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'150억' 폴 고갱의 그림이 단 돈 10만 원에 팔린 사연

조회수 2020. 4. 10. 18:00 수정
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40년 동안 부엌 한 켠에 걸려있던 그림이..
폴 고갱

프랑스 후기 인상파를 대표하는 화가였던 폴 고갱(Paul Gauguin, 1848~1903)의 그림이 고작 우리 돈 10만 원에 팔렸다면 믿겠는가? 폴 고갱 그림의 원천은 남태평양의 섬 타히티였다. 그는 문명 세계에 대한 혐오감으로 프랑스를 떠나 남태평양에 정착했고 그곳 원주민들의 생활과 자연을 강렬한 색채로 그려 그만의 독특한 예술세계를 완성시켰다.


폴 고갱의 작품으로는 ‘황색 그리스도’, ‘황색 그리스도가 있는 자화상’, ‘타히티의 연인들’, ‘부채를 든 여인’, ‘해변의 말 탄 사람들’과 그가 유언을 대신해서 그린 그림이라던 ‘우리는 어디서 와서 어디로 가는가’ 등이 있다. 특히 ‘강아지가 곁에 있는 탁자 위의 과일 풍경’이라는 그림은 그 동안 도난 당한 상태여서 대중에게 많이 알려지지 않았는데 최근 44년만에 발견됐다고 한다. 그것도 발견 당시 어느 평범한 노동자의 부엌 벽에 걸려 있었다고 한다. 이 노동자는 어떻게 위대한 화가의 명화를 소유하게 되었을까?

'강아지가 곁에 있는 탁자 위의 과일 풍경' - 폴 고갱, 1889.

도난 당한 지 44년만에 발견된 고갱의 그림 ‘강아지가 곁에 있는 탁자 위의 과일 풍경’은 1970년 영국 런던의 부유한 미술품 수집가 집에서 프랑스 반인상파 화가 피에르 보나르(Pierre Bonnard, 1867~1947)의 그림 ‘여성과 두 개의 안락의자’와 함께 도난 당해 그 동안 행방이 묘연한 상태였다.


영국 BBC 방송에 따르면 1970년 런던의 부유한 미술품 수집가 집에 도난경보기 설치기사로 위장한 3인조 절도범이 침입해 이 두 작품을 훔쳤는데 얼마 뒤 사라진 두 작품은 프랑스 파리를 출발해 이탈리아 토리노로 향하던 기차 안에서 발견됐다. 국경 검문소가 가까워 지면서 훔친 명화를 버리고 도망친 것이다. 당시 철도 당국은 두 작품을 보관하다 1975년 분실물 경매에 내놨는데 토리노의 한 자동차 공장 노동자가 두 작품을 100달러(한화 10만 원)에 구입했다. 이 노동자는 퇴직해 시실리로 거처를 옮겼고 세계적인 화가의 두 명화는 이후 이 노동자의 집 부엌 장식품으로 걸려 있었다고 한다. 


이 작품이 고갱과 보나르의 작품이라는 것이 알려진 데는 이 노동자의 아들이 부엌 한 켠에 걸려 있던 두 작품을 눈 여겨 보면서부터다. 대학에서 건축학을 전공했던 이 노동자의 아들은 고갱이 그의 작품에 애완동물을 자주 등장시켰다는 점을 알고 있었고 미술품 전문가에게 두 작품의 감정을 의뢰한 것이다. 두 작품을 감정한 전문가는 고갱과 보나르의 작품이 분명하다고 판단하고 경찰에 연락해 도난 당한 지 44년 만에 발견된 것이다. 


현재 고갱의 ‘강아지가 곁에 있는 탁자 위의 과일 풍경’은 1,400만 달러(한화 148억 원)에서 4,000만 달러(한화 424억 원)에 이르고 보나르의 ‘여성과 두 개의 안락의자’는 85만 달러(한화 9억 원)에 이른다고 한다. 이런 작품이 고작 10만 원에 거래되었다니 아연 실색하지 않을 수 없다. 한편 이탈리아 국내법에 따르면 40년 이상 두 작품을 소유하고 있었던 이탈리아 은퇴 노동자가 도난품이라는 점을 모르고 정상적인 거래를 통해 두 작품을 구입했다는 것만 입증하면 소유권을 인정받을 수도 있다고 한다. 만일 그렇게만 된다면 이 은퇴 노동자는 고작 10만 원으로 세계적인 명화 두 편을 소유하게 된다. 역사상 어느 누구도 상상할 수 없었던 엄청난 대박을 터뜨린 셈이다.

* 외부 필진 여강여호 님의 기고 글입니다.


** 2016년 9월 24일 작성된 글입니다.

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