직썰

설날 연휴에 많은 관광객이 제주를 찾았습니다. 제주 여행이 좋다고 생각한 사람도 있지만, 만족하지 못해 다시 제주를 오지 않겠다는 여행객도 있었습니다. 

제주는 섬입니다. 한정된 땅과 자원으로 그 어느 곳보다 관광 산업이 경제의 중심이 됩니다. 그래서 관광객의 만족도와 여행객 숫자에 아주 민감합니다. 

그런데 최근 제주 관광객이 줄어들고 있습니다. 무슨 일일까요? 

제주관광협회가 발표한 2018년 12월 관광객 숫자를 보겠습니다. 2017년 12월에 비해 1.5%, 1만 6천 명 정도가 감소했습니다.

12월만 보면 그리 많이 줄어든 것 같지 않지만, 1년으로 따져보면 3.2%, 43만 명이 줄어들었습니다. 

여기서 중요한 것은 2017년에 비교해 외국인의 감소율은 0.5%인데 반해, 내국인 여행객이 무려 6.4% 감소했다는 점입니다. 

사드 사태 이후 중국인 관광객이 감소한 것은 제주 입장에서도 어쩔 수 없습니다. 그러나 내국인이 제주를 찾지 않는다면 원인이 무엇인지 제대로 파악할 필요가 있습니다.

세종대학교 관광산업연구소와 여행전문 리서치 기관 컨슈머인사이트의 공동기획조사를 보면 제주 여행에 대한 관심도가 떨어진 시기는 성수기인 5월에서 7월이었습니다.

제주도 여행 관심도가 떨어졌던 2018년 5월에는 중국인 불법체류자 간에 살인사건이 발생했습니다. 6월에는 예멘 이슬람 난민 관련 청원과 루머가 있었습니다. 

7월에 발생한 30대 여성 실종 사망 사건 이후 제주 여행 관심도는 더 큰 폭으로 떨어졌습니다. 실제로 8월 관광객 입도현황을 보면 내국인은 전년 동월 대비 7.5% 감소했습니다. 

지난해 12월 11일 행정안전부가 발표한 ‘2018년 전국 지역안전지수’를 봐도 제주가 안전하다고 보기 어렵습니다.

행안부 자료를 보면 제주는 범죄와 생활안전 분야에서 전국 최하위 5등급을 받았습니다. 제주는 올해뿐만 아니라 4년 연속 최하 등급을 받았습니다. 

제주도가 범죄 분야에서 최하위 등급을 받은 이유는 주요 평가 항목인 인구 1만 명당 강력 범죄(살인·강도·강간·폭력·절도) 발생 건수가 전국 평균보다 1.4배 높았기 때문입니다. 제주는 1만 명당 사고 건수도 다른 지역 평균의 1,6배 수준으로 높았습니다.

제주경찰청이 국정감사 기간에 제출한 자료를 보면 2015년~2017년 3년간 제주지역 인구 1만 명당 5대 강력범죄 발생건수는 평균 510건으로 전국에서 가장 높았습니다.

제주 경찰관 한 명이 담당해야 할 사건은 527건으로 전국 평균 396건보다 무려 33%가 더 많습니다. 

제주 경찰 1인이 담당하는 5대 강력 범죄 건수는 5.4건으로 전국 17개 지방경찰청 중 두 번째로 많습니다. 

112 신고 담당 건수도 1인당 189.5건으로 전국 평균 162.6건을 훌쩍 넘습니다. 긴급출동시간도 6분 40초로 전국 최하위입니다. (2018년 8월 기준)

제주를 찾는 관광객의 90%가 내국인입니다. 그런데 제주를 찾으려는 내국인이 줄고 있습니다. 관광객뿐 아니라 도민조차 제주의 치안을 불안해한다면 문제가 있다고 봐야 합니다.

현재 제주는 자치경찰을 확대하는 사업이 진행되고 있습니다. 그런데 초기에는 제주지방경찰청 소속 정원 1,681명 중 101명이 자치경찰에 파견하는 수준이었습니다. 현재 타 지역 경찰청 인력이 추가로 지원되는 등 경찰 인력이 보강되고 있습니다. 하지만 이런 대책으로는 부족합니다. 

제주도의 인구는 69만 명입니다. 매월 100만 명이 넘는 관광객이 제주를 찾습니다. 제주 불법체류자 1만 명까지 포함해 외국인 범죄까지도 담당해야 합니다. 

제주 경찰 인력이나 범죄 대응이 현재 제주 인구 69만 명이 아니라 유동 인구 170만 명 수준으로 맞춰져야 더 나은 치안을 기대할 수 있을 것입니다. 

2018년 7월에 발생한 여성 관광객 실종 사망 사건 이후 온라인에는 난민 범죄라는 가짜뉴스가 난무했습니다.

게스트하우스 투숙객이 살해되자 제주는 ‘범죄 도시’라는 말이 떠돌았습니다. 그러나 강력 범죄 발생 1위라는 통계가 있으니 반박도 할 수 없었습니다. 

치안이 무너지면 제주 관광은 영향을 받을 수밖에 없습니다. 제주 경제도 흔들릴 수밖에 없습니다. 

지금은 관광 정책을 만들어 감소한 관광객을 늘리겠다는 생각도 중요하지만, 무엇보다 치안이 우선 해결돼야 할 것입니다.

- 유튜브: ‘제주 여행이 무섭다’ 범죄도시 소문은 진짜? 

* 외부 필진 아이엠피터 님의 기고 글입니다.