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워렌 버핏이 무려 2008년부터 투자해온 전기차 회사가 있다는 사실을 알고 계신가요?

바로 중국의 전기차 회사 비야디(BYD)입니다. 휴대폰 배터리 제조 회사로 시작한 비야디는 이후 자동차 분야에 진출, 전기차 사업까지 뛰어들며 폭발적으로 성장했는데요. 특히 비야디는 글로벌 완성차 기업 중 차량용 반도체를 자체 생산하는 유일한 기업이기도 합니다. 차량용 반도체 공급 부족이 지속될 경우 비야디의 경쟁력은 더욱 강해질 것이라는 것이 전문가들의 공통적인 의견입니다.

워렌버핏이 이끄는 버크셔 헤서웨이는 2008년 약 2,550억 원을 투자해 BYD의 지분 10%을 매입했습니다. 2012년에는 미국 최대 자동차 기업 GM도 비야디 투자에 가세해 8번째로 많은 지분을 보유하고 있습니다. 삼성전자도 2016년부터 비야디 지분을 투자하기 시작했습니다. 

10여 년 뒤, 2020년 말 기준 버크셔 헤서웨이의 비야디 지분 가치는 무려 6조 6,484억 원까지 치솟으며 버핏의 투자 안목을 입증했습니다. 

올해 1분기 중국 내 전기차 판매량은 49만대로 다시 유럽을 제치고 세계 최대 시장으로 떠올랐습니다. 특히 2020년 11월 중국 정부가 친환경 자동차 산업 발전 계획을 발표하면서 중국 전기차 산업의 중장기적인 성장 모멘텀은 더욱 명확해졌는데요. 중국 정부는 2035년 이후 하이브리드를 제외한 내연기관차 판매 금지를 공식으로 선언하고 친환경차 보급을 확대하겠다는 로드맵을 밝혔습니다.

코로나 이후 “매력적인 투자처가 없다”라고 말하며 사상 최대 규모의 현금을 보유했던 버핏. 그가 코로나19 이후 처음으로 대규모 투자를 단행한 곳은 바로 미국 최대 에너지 생산·운송 업체 중 하나인 도미니언에너지였습니다. 도미니언에너지의 천연가스 운송과 저장 부문을 약 12조에 인수한 것인데요. 

전문가들은 저평가 기업을 골라내 장기 보유하면서 고수익을 내는 버핏의 투자 원칙을 보았을 때 에너지 기업들의 가격이 아직 낮은 수준으로 평가되고 있는 것이라고 분석했습니다. 그렇다면 버핏은 왜, 전기차 에너지 부분을 주목하고 있는 걸까요? 

각국 정부와 글로벌 기업들이 앞다퉈 자문을 구하는 세계 최고의 에너지 및 국제 관계 전문가 대니얼 예긴은 최근 자신의 저서 『뉴맵』을 통해 새롭게 전개되고 있는 국제 에너지 패권의 흐름과 전망을 분석했습니다.

특히 에너지와 지정학, 그리고 글로벌 경제의 촘촘한 연결고리에 주목하며 앞으로 무엇을 활용해 이동하느냐에 따라 일자리와 돈의 흐름, 국가 간 관계가 달라질 것이라고 강조합니다.

상위 1%의 부와 권력을 가진 사람들은 지금 에너지 전쟁에 승자가 되기 위한 밑그림을 그리고 있습니다. 도서 『뉴 맵』에 따르면, 40년 동안 석유를 중심으로 형성되었던 기존 체제에 새로운 플레이어들이 등장하면서 지금까지와는 전혀 다른 새로운 질서가 형성되고 있음을 주목하는데요. 이제 에너지는 이미 단순한 산업 연료를 넘어 글로벌 경제를 좌우하는 결정적 요소가 되고 있습니다.

개인 투자자들 역시 급변하는 세상 속 새로운 부의 지도 읽어나갈 거시적인 안목을 길러야 할 때입니다.