책, 이게뭐라고

‘사추기(思秋期)’ 중년기에 오는 위기를 빗댄 말로  지금의 40대는 몸과 마음의 간극이 가장 큰 세대이다. 카를 융은 ‘마흔에 마음의 지진이 일어나는 것은 진정한 당신이 되라는 내면의 신호’라고 말했다. 

자신의 생각을 깊이 들여다보지 못하고, 너무 쉽게 타인의 평가와 기준에 스스로를 맞춰 자신을 잃어가는 마흔. 자신의 성장을 방해하고 옭아매는 과거의 구태의연한 나를 깨닫고, 자신만의 임무를 발견해 비로소 나다운 삶을 살아갈 ‘용기’를 얻을 수 있는 방법은 무엇일까?

“우리 인생 여정의 한가운데에서, 나는 어두운 숲속에서 헤매고 있는 자신을 발견했다. 그곳에는 번듯한 길이 숨겨져 있다.” 어두운 숲속에서 누구나 길을 잃을 수밖에 없다. 그래서 사람들은 실패가 두려워 아예 숲속으로 들어가려는 시도조차 하지 않는다. 그러나 아무것도 시도하지 않는 것, 그것은 인생의 더 큰 실패다. 훗날 숲속으로의 여행을 감행하지 않은 자신을 후회하게 될 뿐이다.

인간은 저마다 어두운 숲속에서도 살아남을 수 있는 생존 장비를 가지고 있다. 그것은 바로 열정을 발휘하게 하는 나만의 고유 임무다. 누구나 때가 되면 죽는다는 이 불변의 진리를 깨닫는다면 자신에게 진실로 의미 있고 아름다운 일에 집중할 수 있다.

진부한 사람은 자신 속에서 흘러나오는 침묵의 소리를 듣지 못할 뿐만 아니라 자신만의 삶의 안무를 갖지 못한다. 인간의 귀는 다른 사람들의 평가와 인정에 목말라하기 때문이다. 행복이란 자신이 만들어낸 삶에 달려 있다는 사실을 알기란 쉽지 않다. 

이렇게 남의 것이나 따르는 삶이 계속되는 한 자신만의 고유한 문법을 만들어내는 참신한 삶은 찾아오지 않는다. 이렇듯 과거에 얽매여 구태의연하게 사는 사람을 ‘진부’한 사람이라고 한다. 진부는 우리를 더 이상 앞으로 나아가지 못하고 머뭇거리게 만드는 끔찍한 훼방꾼이다.

우리가 진정으로 응시해야 하는 것은 외부 세계가 아니라 바로 나 자신이다. 응시의 목적은 ‘있는 그대로의 나’를 ‘담담한 시선으로 보는 것‘이다. 우리의 눈은 보고 싶은 것만 보려 한다. 뇌에는 일정한 프레임이 있고, 그 프레임에 대상을 왜곡해 끼워 넣는다. 

내 안에는 나의 시선을 조절하는 또 다른 내가 존재한다. ‘과거의 내’가 있고, 그 과거의 내가 고착화된 ‘현재의 내’가 있다. 또 과거의 나로부터 탈출해 새로운 길을 탐색하는 ‘미래의 나’도 있다.

인문 스테디셀러

『수련』, 『심연』, 『정적』을 잇는

 ‘위대한 개인’ 시리즈 완결판 『승화』 출간