책, 이게뭐라고

상담실에 한 남학생이 찾아와 현재 본인이 겪고 있는 관계에 대한 고민을 털어놓았다. 대학교에 진학해 시간이 흐를수록 친구들과 멀어진 그는 친구들과 처음에는 서로 잘 연락하고 어울리다가 나중에는 연락조차 하지 않게 되었다고 말했다.

또한 최근 오랜만에 친구에게 전화를 걸었는데 친구가 마치 모르는 사람처럼 “누구세요?”라고 말하는 걸 듣자, 화가 나서 전화번호를 지웠다고 말했다. 그 뒤로 연락이 잘 안 되거나 자신을 기억하지 못하는 사람은 어차피 가까워질 사람이 아니라는 생각에 저장된 번호를 곧바로 지워버렸다고 말했다.

그런데 그 역시 번호가 저장되지 않은 친구에게 걸려온 전화에 “누구세요?”라고 냉랭하게 대답한 적이 있다고 한다. 애초에 그 친구의 번호를 지운 건, 자신이었다. 그러나 정작 자기 잘못은 모르고 있는 듯했다. 

살다 보면 친절하던 사람이 어려운 상황으로 인해 차갑게 변할 때가 있기 마련이다. 때로는 좋아하는 사람들로부터 거절을 당하는 일도 생긴다. 그러나 그 사실에 너무 깊이 절망하거나 기분 나빠할 필요는 없다.

만나자는 제안에 상대가 “나 좀 바쁜데”라고 답할 때, 거절의 핑계일수 있지만 정말 바쁜 사정이 있을 수도 있다. 이럴 때 상대의 반응을 긍정적으로 바라보는 편이 정신 건강에도 이롭다. 

실제로 상대가 싫다고 외면하면 ‘그런가 보다’하면 그만이다. 실망이 큰 것은 상대에 대한 과도한 기대감 때문이다. 그럴 때 혹시 내가 이 사람에게 준 사실만 기억해, 되돌려 받기 원한 건 아닌지 살펴야 한다. 기대감을 낮춰야 만족감은 올라간다. 

1. 겸손한 태도를 유지하자

상대에 대한 배려와 사람에 대한 간절함이 있어야 한다. 한편으로는 모두를 만족시킬 수 없음도 받아들여야 한다.

2. 자아 이미지를 업그레이드하자 

나 자신의 역량을 키우고, 그릇을 키우고, 전문성을 키우면 사람들이 절로 모이기 마련이다.

3. 아집과 욕심을 버리자 

기존에 누려왔던 자신의 지위나 직위, 신분, 명예, 권력, 나이, 학력, 욕심, 고정관념 등을 내려놓을 수 있어야 한다.

4. 마음을 먼저 내어주자

대부분의 사람들은 한두 번 노력하곤 금세 포기해 버린다. ‘나는 마음을 줬는데 반응이 없어’라는 식이다. 하지만 건강한 관계를 쌓으려면 상대의 감정 계좌에 잔고를 부지런히 쌓아나가야 한다. 따뜻한 말이나 눈빛과 같은 소소한 것들이라도 부지런히 저축해 보자.