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인터넷을 들썩이게 만드는 글 중에서 유달리 대구는 다른 지역보다 날씨에 대한 글이 많습니다. 차 보닛 위에 달걀을 터뜨렸더니 익었다거나, 바나나가 열리는 동네라거나, 아프리카 사람도 대구에서는 더위 때문에 보약을 먹는다는 등 마치 도시 괴담처럼 대구의 더위에 대한 이야기가 전국으로 퍼져나갑니다. 

그렇다면 보다 선선한 3~4월 대구를 찾아보는 건 어떨까요? 대구의 수많은 명소 중에서도 꼭 추천하는 코스, ‘근대문화골목’을 소개합니다. 

동대구역에서 대구 근대골목 제2코스 ‘근대문화골목’까지 지하철로 15분 내외면 도착합니다. 근대문화골목은 ‘동성로’로 불리는 대구 번화가의 서쪽에 자리하고 있습니다. 한때 성안에서 번영을 누렸던 구도심이 있던 자리입니다. 산업화 이후 새 도심에 대구백화점 같은 랜드마크가 생기면서 구도심은 생기를 잃은 듯 빠르게 활기가 식어갔습니다.

오랜 시간 동안 대구 사람들의 기억에서 잊혀가던 구도심이 다시 떠오르기 시작한 건 이 일대가 새로운 관광지로 각광받기 시작하면서부터입니다. 

대구는 6·25전쟁 무렵 낙동강 전선 안쪽에 위치해 전쟁의 위협에도 안전했던 도시였습니다. 덕분에 근대문화유산이 지금까지도 고스란히 전해오고 있습니다. 대구시는 이런 이점을 살려 관광지로 개발한 결과 2012년 문화체육관광부가 선정한 ‘한국 관광의 별’ 장애물 없는 관광자원 부문에서 수상의 영예를 안았습니다.

대구 근대골목은 경상감영달성길, 근대문화골목, 패션한방길, 삼덕봉산문화길, 남산 100년 향수길 등 총 다섯 코스로 구성됐습니다. 그중 방문객에게 가장 좋은 반응을 얻고 있는 코스는 제2코스 근대문화골목입니다. 근대문화골목은 대구 근대문화의 흔적을 따라 걷는 길로, 도심 곳곳에 숨은 명소가 많아 약 1.6km의 짧은 코스인데도 다 돌아보려면 넉넉잡아 두 시간은 족히 걸립니다.

근대문화골목은 노래로 시작한다. ‘봄의 교향악이 울려 퍼지는 청라언덕 위에 백합 필 적에’로 시작하는 ‘동무 생각’은 한국인의 귀에 익은 노래입니다. 

1922년 박태준이 작곡한 ‘동무 생각’은 나오자마자 삽시간에 당시 젊은이들의 유행가가 됐습니다. 시인 이은상이 박태준의 계성학교 시절 로맨스를 듣고 노랫말을 붙였습니다. 노랫말처럼 푸른 담쟁이 덩굴이 휘감고 있는 청라언덕은 백합같이 고왔던 소녀와 계성학교 소년의 싱그러운 첫사랑이 피었던 자리입니다.

청라언덕에는 박태준의 로맨스 외에도 다른 이야기가 서려 있습니다. 이곳은 기독교가 대구에 뿌리내려 정착하고 지금의 동산의료원이 세워졌던 곳입니다. 

청라언덕 위에는 빨간 벽돌을 쌓아올려 지은 양옥주택인 스윗즈 저택, 챔니스 저택이 있습니다. 집의 이름은 1900년대 초 대구에 정착했던 미국인 선교사의 이름을 땄습니다.

푸른 조경이 이국적인 저택 풍경을 뒤로하고 집 안으로 들어서면 고풍스러운 장식품과 가구를 통해 당시의 생활 모습을 짐작할 수 있습니다.

청라언덕을 뒤로하고 계산성당으로 향하는 길이 바로 3·1만세운동길입니다. 3·1만세운동길은 만세운동을 준비하던 계성학교, 신명학교, 대구고보 등의 학생들이 3·1운동 집결지인 도심으로 향했던 길입니다. 

그 당시 이 길에 소나무가 우거져 일본 순사의 눈을 피하기 안성맞춤이었다고 합니다. 약 100년이 지난 지금은 학생들을 가려줬던 소나무 대신 벽 곳곳에 태극기가 방문객을 향해 펄럭이고 있습니다.

3·1만세운동길을 지나 횡단보도를 건너면 웅장한 자태를 뽐내는 계산성당과 마주합니다. 계산성당은 100년이 넘는 세월 동안 지역 가톨릭의 상징으로 자리 잡았습니다. 우뚝 솟은 쌍탑이 특징인 계산성당은 고딕 양식 특유의 고풍스러운 아름다움을 간직하고 있습니다. 

성당 내부에 는 양옆으로 줄지어 늘어선 기둥 곳곳에 십자가 문양이 새겨져 있습니다. 계산성당의 성스러운 아름다움 때문인지 이곳에서 많은 유명 인사가 결혼식을 올렸고, 지금도 많은 사람이 계산성당에서 식을 올리거나 웨딩 촬영을 하러 옵니다. 고(故) 김수환 추기경이 사제서품식을 받은 곳이기도 합니다.

계산성당을 나와 빨간 벽돌이 담을 이룬 이상화·서상돈 고택으로 향합니다. 이상화는 ‘빼앗긴 들에도 봄은 오는가’로 유명한 항일 시인입니다. 이상화는 대구 서성로에 있는 이 집에서 1939년부터 1943년 사망하기 전까지 머물렀습니다. 이상화의 가족은 모두 독립운동을 한 애국자 집안으로 형인 이상정 장군은 독립운동가로 활동했고, 형수인 권기옥은 우리나라의 첫 여성 비행사였습니다. 

권기옥은 “비행기를 타고 조선총독부에 폭탄을 던지겠다”고 결심한 여장부입니다. 아담하고 단정한 고택에는 나라를 잃은 시인의 낭만과 사회 개혁 의지, 일제에 대한 저항 등 복잡한 내면이 고스란히 담겨 있는 듯힙니다.

이상화 고택 옆에는 민족운동가 서상돈 고택이 있습니다. 서상돈은 국채보상운동을 통해 국권 회복을 꿈꿨습니다. 서상돈은 17세 때 보부상을 시작으로 큰 부를 축적해 대지주가 됐지만 조선이 일제에 국권을 침탈당하자 자신의 재산을 털어 독립운동을 하는 데 앞장섰습니다. 두 고택이 자리한 곳에는 근대체험전시관 ‘계산예가’가 있는데, 이곳에서 계산동에 머물렀던 예술가들의 삶을 담은 영상을 볼 수 있습니다. 빼앗긴 들에서 혹독한 겨울을 이겨냈던 이들의 마음을 짐작해보는 것도 추천합니다.

이상화·서상돈 고택을 나와 대구 도심 방향으로 향하다 구수한 한약 냄새가 코끝을 스치면 약령시에 도착한 것입니다. 대구 약령시는 조선시대부터 이어온 3대 한약재 전문 시장입니다. 곳곳에 현대 건물이 들어선 약령시 곳곳에서는 지금도 한약재를 파는 약재상을 만날 수 있습니다.

한약 냄새를 뒤로하고 북쪽으로 가다 보면 종로에 들어섭니다. 서울, 수원의 지명과 동일한 이곳은 종각이 있던 길이라 종로라고 불립니다. 종로는 조선시대 이후 여전히 대구 중심지에 있는 주요 도로로, 예전에는 경상감영과 대구읍성의 남문인 영남제일관이 있었습니다. 

달구벌로 향하는 관문인지라 많은 사람이 드나들었던 곳입니다. 특히 근처에 있는 약전골목에서 유입되는 거액의 현금 때문에 요정이나 기생의 권번 같은 유흥시설이 많았습니다. 요정과 기생이 사라진 종로는 전통주점, 맥주펍, 막창 가게 등으로 바뀌어 젊은이들의 유흥을 책임지며 여전히 대구의 밤을 밝히고 있습니다. 종로 일대는 김원일의 소설 <마당 넓은 집>의 배경이기도 하합니다.

<마당 넓은 집>에 등장하는 ‘정소아과’가 있는 진골목은 대구 도심 한복판에 자리합니다. 골목 이름을 ‘길다’의 사투리 ‘질다’에서 따온 진골목은 내로라하는 대구 유지가 많이 살았던 곳입니다. 대구 토박이 달성 서씨 부자 서병국과 형제들, 코오롱 창업자 이원만, 금복주 창업자 김홍식 등이 이 일대에서 유명했습니다. 

지금은 이들이 하나둘 떠나면서 화교협회, 정소아과의원, 식당으로 남아 있습니다. 특히 ‘정소아과’는 1937년 민간 자본으로 지은 최초의 서양식 주택으로, 변형이 거의 없어 일제강점기 시절 상류층의 주거 문화를 알 수 있는 귀중한 자료입니다. 지금은 정 원장의 건강 문제로 병원이 운영되지 않지만 병원의 모습은 처음 지어졌을 때와 변함이 없습니다.

정소아과를 나와 골목을 따라 죽 내려가면 미도다방이 보입니다. 사라져가는 전통 다방의 원형을 그대로 간직하고 있어 지금도 옛 추억이 그리운 많은 노인과 예술가가 자주 찾는 곳입니다. 한때는 유학자들이 많이 방문해 ‘양반다방’이라고도 불렸습니다. 

미도다방에는 한복을 곱게 차려입은 정인숙 대표가 30년 이상 한자리에서 손님을 맞이하고 있습니다. 고운 한복을 입고 달걀을 톡 터뜨린 쌍화차를 내오는 정 마담의 모습에서 흘러간 시절 사랑방의 추억이 묻어나는 듯합니다.