충전 안해도 되는 휴대용 게임기 얼마나 편할까?
충전하지 않아도 즐길 수 있는 휴대용 게임기가 있다면 얼마나 편할까?
생각만으로도 해방감을 느끼는 기술이 공개됐다. 미국 일리노이주 노스웨스턴대와 네덜란드 델프트 공대 연구팀은 배터리 없이 작동하는 게임보이(Game boy)를 만들었다고 전했다. 게임보이는 과거 슈퍼마리오 등 게임을 할 수 있던 휴대용 게임기로 AA 건전지 여러 개로 작동하던 제품이다.
배터리가 없이 작동할 수 있는 기술은 주요 전력원이 태양광이다. 제품 전면에 있는 태양광 패널로 전력을 생산한다. 그리고 또 다른 전력원이 있다. 바로 동력 에너지다. 사용자가 게임을 하는 동안 버튼을 수천수만 번 누르는 것에서 에너지를 얻는다.
만약 갑자기 전원이 들어오지 않아 제품이 잠시 꺼져도 걱정 없다. 메모리에 지금까지의 게임 상태 등이 자동 저장되도록 설계해 초기화되지 않는다. 만에 하나 일어날 수 있는 문제를 대비한 장치다.
하지만 새로운 기술을 담은 실제 판매 제품을 보기까지는 시간이 상당히 걸릴 것으로 보인다. 사용화까지 해결해야 할 문제가 많기 때문이다. 주요 전력원인 태양광이 없는 곳에서는 앞서 게임이 갑자기 꺼질 수 있는 우려가 크기 때문이다.
연구팀은 이 기술이 완전히 이상적인 만큼 발전된 것은 아니지만 배터리가 없는 장치를 만드는 것이 가능하다는 증명을 해낸 것에 의의를 부여했다. 불과 5년 전만 해도 가능하지 않는 기술이었다는 평가다.
기술 개발을 한 대학 연구팀은 앞으로도 계속 관련 연구를 이어갈 계획이다. 향후 게임보이보다 발전된 스위치와 같은 휴대용 게임기도 배터리 없이 작동할 수 있을 만큼 많은 연구를 쌓겠다는 목표다.
테크플러스 에디터 김창욱
tech-plus@naver.com
