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운동이 가져다주는 긍정적인 변화,
아마 모르시는 분들은 없으실 텐데요.

매일 30분 이상의 유산소 운동은 심폐기능을 강화시키고 근력을 높이며 콜레스테롤 수치를 낮추는 등 웰빙의 요소입니다.

그리고 또한 우리 주변에는 고통을 참고 달리다가 어느 순간 느껴지는 '러너스 하이(runner’s high)'를 느껴봤다는 분도 적지 않습니다.

하지만 우리는 헬스클럽 회원권을 두고도 자꾸 매일 저녁 다른 곳으로 새는 것일까요?

운동할 때 우리의 뇌에선 쾌감을 유도하는 신경전달 물질인 도파민 및 기타 엔돌핀이 분비됩니다. 마약을 흡입할 때 뇌에서 일어나는 변화와 같은 종류의 화학작용이죠.

캐나다 브리티시 콜럼비아 대학의 조사 결과가 다소 흥미롭습니다. 실제로 헬스클럽에 다니는 40명을 대상으로 '운동 후 어떤 기분을 느끼게 될까'에 대한 조사 결과 운동 전 예측했던 수치가 실제 운동 후 느낀 기분에 훨씬 못 미치는 것으로 나타났다고 합니다.

이는 운동이 끝난 후 느끼게 될 좋은 기분을 그만큼 예측하기 어렵다는 뜻이고, 바로 이 점이 운동에 대한 동기부여를 약화시킬 수 있다는 뜻이죠.

이에 대한 연구진의 답변도 흥미로운데요, 운동 후 느낄 감정의 예측에 있어 왜곡이 발생하는 것에 대해 "운동은 중간이나 끝 부분보다 시작 부분이 더 고통스럽기 때문"이라고 설명했습니다.

운동 초기에 느끼는 통증과 숨 가쁨 등의 불쾌감이 멀리 있는 보상을 보지 못하도록 가리는 근시안적 사고를 형성한다는 것이죠.

이는 마약과는 정확히 반대로 설명할 수 있어요.

처음 마약을 투여할 때의 쾌락이 너무 커 나중에 찾아오게 될 후유증이나 금단증상 등의 고통을 보지 못하게 되죠.

운동 후 따라올 기쁨에 주목하고 좋아하는 운동을 먼저 하며 운동을 내 삶에 도움이 되는 ‘이상적인 약물’로 바라보는 관점의 변화!

운동을 꾸준히 유지하는 비결이 될 수 있겠죠?

[리얼푸드=김태영 에디터]