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봄철 별미 '바다의 파인애플'

조회수 2019. 3. 3. 12:00 수정
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3대 저칼로리 해산물

일본에서 많은 소설가와 시인들이 글과 시로 '일본 제일의 풍미'라고 극찬한 수산물이 있습니다.


바로 '멍게' 입니다.


해삼 및 해파리와 함께 지질이 거의 없어 '3대 저칼로리 해산물'로 꼽히죠.

멍게는 나트륨, 칼륨, 칼슘, 철, 인 등 몸속 대사에 필요한 각종 미네랄이 풍부해 혈당 감소에 도움이 됩니다.


또 성인병 예방 효과가 있는 것으로 알려진 EPA도 많아요.


타우린과 콘드로이틴이 많은데 콘드로이틴은 피부의 노화를 막는 데 영향을 줘요.

멍게를 먹을 때 나는 특유한 향은 물에서 건져 올린 후 수 시간이 경과하면 옥타놀, 신티올 등의 불포화 알콜이 생성되면서 생기는 향미 때문입니다.


신티올은 숙취해소에 좋으며 인슐린 분비를 촉진시키므로 당뇨병에 좋습니다.

멍게의 본래 표준어 이름은 '우렁쉥이'입니다.


우렁쉥이를 가리키는 경상도 사투리 '멍게'가 표준어 이름보다 더 널리 쓰이다 보니 지금은 멍게와 우렁쉥이 모두 표준어가 됐습니다.

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멍게는 단단한 몸에 파인애플처럼 원추형 돌기가 여러 개 솟아 있는 모양을 하고 있어 '바다의 파인애플' 또는 '바다의 꽃' 등 다양한 별명을 갖고 있어요.


몸통 아래쪽에 뿌리 모양 돌기가 많습니다. 이 돌기를 이용해 바위나 양식용 줄 등에 달라붙어 살죠.

출처: 국립수산과학원

부착 부위 반대쪽인 위쪽에 물을 빨아들이는 '입수공'과 물을 내뿜는 '출수공'이 있습니다.


이곳으로 물을 빨아들이고 내뿜으면서 호흡하고 플랑크톤 같은 먹이를 먹어요.

산란 후 1년 정도면 1㎝ 정도로 자라고, 2년 뒤에는 10㎝ 정도가 되며 알을 낳기 시작합니다.


3년 뒤에는 약 18㎝까지 자랍니다.


수명은 5∼6년 정도죠.


멍게는 우리나라 모든 연안에서 발견되지만, 동해와 남해에 특히 많습니다.


해안지역에서는 오래전부터 멍게를 식용으로 먹었으나 온 국민이 즐겨 찾는 음식이 된 것은 한국전쟁 이후로 알려졌습니다.

예전에는 자연산 멍게가 흔했으나 채취량이 늘어나 그 수가 줄었고, 지금은 양식이 주류입니다.


멍게 양식은 종묘를 긴 줄에 매달아 수중에서 키우는 수하식으로 이뤄져요.


자연산 멍게는 껍질이 두껍고 돌기 돌출 정도가 강하지만 양식산은 껍질이 얇고 돌기 돌출 정도가 약해요.


[리얼푸드=민상식 에디터]

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