트랜스지방 수치 높으면 치매 위험이..
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트랜스지방은 액체 상태인 기름에 인공적으로 수소를 첨가해 고체 상태로 만드는 과정에서 생성됩니다. 식물성 쇼트닝, 마가린, 부분경화유를 사용해 만든 쿠키, 스낵, 튀김 등에 들어있습니다.
트랜스지방의 해로움은 익히 알려져 있는데요. 최근 혈중 트랜스지방 수치가 높은 사람들은 알츠하이머나 치매에 걸릴 확률이 무려 50~75%가 더 높다는 연구 결과가 나왔습니다.
미국 신경학 저널에 게재된 일본 연구진의 연구에선 치매가 없는 1600명 이상의 일본 남녀를 10년 동안 조사했습니다. 연구를 시작할 때 트랜스지방 수치 검사를 위해 혈액 검사와 참여진의 식습관을 분석했고요.
그 후 연구진은 고혈압, 당뇨병, 흡연과 같은 치매의 위험에 영향을 줄 수 있는 다른 요인들을 조정했고, 트랜스지방이 가장 높은 두 집단의 사람들이 가장 낮은 사람들보다 치매에 걸릴 확률이 각각 52%, 74% 높다는 점을 확인했습니다.
뉴욕의 웨일 코넬 메디신의 알츠하이머 예방 클리닉 책임자는 "이 연구는 전통적으로 많이 사용되는 식단 설문지 대신 트랜스지방의 혈중 수치를 사용했다"며 "식단을 통한 트랜스지방 섭취가 알츠하이머 치매의 위험을 증가시킬 수 있다는 이전의 증거를 바탕으로 하기 때문에 중요하다"는 의의를 밝혔습니다.
미국 신경학회의 회원이자 시카고 소재 러쉬 알츠하이머 질병 센터의 박사는 "이 연구는 트랜스지방 함량이 높은 식단과 관련된 부정적인 뇌, 인지 결과가 있다는 것을 보여준다"고 평가했습니다.
트랜스지방은 특정 육류와 유제품에서도 자연적으로 발생할 수 있지만, 우리가 트랜스지방에 노출되는 음식은 대부분 인공적으로 만들어진 음식입니다.
트랜스지방을 줄이기 위해서는 음식을 조리할 때 동물성 기름 대신 식물성 기름인 대두유나 옥수수유, 올리브유를 사용하는 것이 좋습니다. 하지만 고온으로 기름에 튀기는 방식은 위험합니다.
트랜스지방은 대부분 식용유의 공업화 과정에서 발생하기 때문이다. 식물성 기름에 수소를 첨가하는 경화 공정으로 생산된 부분경화유에 전체 지방의 40％ 정도가 들어있기 때문입니다.
또한 식물성 기름(콩 기름·옥수수기름·목화씨기름·팜유 등)을 정제하는 과정에서 고온처리(240℃)를 가할 경우에도 전체 지방의 2％가 생성될 수 있으니 주의가 필요합니다.
[리얼푸드=고승희 기자]
