ㅍㅍㅅㅅ

이제 조직에서 나보다 서열이 높은 사람보다는 낮은 사람이 더 많을 정도의 짬이 되면서, 돌이켜보면 꽤 오랜 세월 동안 다양한 리더를 겪었다. 그러면서 살다 보니 정말 많은 면을 본보기 삼고 싶을 정도로 멋진 팀장도 만났다. 그를 통해 나도 언젠가는 좋은 팀장이 되려면 절대 잊고 싶지 않은 세 가지를 꼽아보려고 한다.

예전 팀장과 지금의 팀장은 둘 다 유능하다고 손꼽히는 사내 고성과자들이었다. 연차도 업무 경험도 폭도 비슷하고, 같은 리더 밑에서 고만고만하게 팀장까지 커온 케이스라 누가 봐도 둘은 비교군이었다. 하지만 아랫것들의 선호는 너무도 명확하게 한쪽으로 쏠렸는데, 나는 가장 큰 차이가 “인간적인 여유”에서 비롯된 것이라고 보았다.

한 사람은 늘 마음의 여유가 없어서 항상 다른 사람에게 뭔가를 빼앗길까 전전긍긍하고, 하나라도 더 뺏어오는 데 혈안이 되어 있었다. 그리고 팀원들이 알아서 잘할 거라 믿음이 안 가는지 시도 때도 없이 몰아 대고 닦달하고, 아주 사소하기 짝이 없는 것까지 다 일일이 보고를 받기를 원했다. 결국 늘 본인이 제일 바쁘고, 조금이라도 예상 궤도에 벗어나는 게 있으면 안 그래도 늘 팽팽하던 그 긴장감이 수시로 폭발하고, 더 세세한 것까지 컨트롤하려 들고, 그러니 더 여유가 없는 것의 무한 루프였다.

반면 다른 한쪽은 마찬가지로 일이 항상 많지만, 동시에 여유도 항상 많았다. 어떤 사소한 개인적인 일도 진심으로 관심을 가져주었다. 언제나 “바쁘세요…?” 하며 조심스레 뭔가를 논의하러 들어가면 단 한 번을 바쁘다고 대답한 적이 없다. 항상 같이 고민해주는 여유가 있었고, 사소한 것은 보고하지 않고도 묻지도 따지지도 않고 바로바로 결재하고 넘어갔다. 

예전에는 보고를 “해야 하기 때문에” 하러는 가지만 말 한 번 붙이기가 늘 숨이 턱턱 막혔는데, 막상 가면 지금 바쁘대서 다시 돌아가는 일도 다반사였다. 반면 지금은 딱히 보고를 요구하지 않는데도, 소소한 진행 상황도 내가 “자발적으로” 공유하고 같이 논의하고 싶게 된다.

이것은 노하우나 전문 분야에서의 지식이 될 수도 있고, 사내 네트워크, 혹은 커뮤니케이션 능력일 수도 있다. 내가 일이 생기거나 어려움에 봉착했을 때 제일 먼저 팀장한테 달려가는 이유는, 나중에 들통나면 깨질까 봐도 아니고, 맨날 징징거리면서 친분을 쌓기 위해서도 아니다. 도저히 내 수준에서 답이 안 보이는 해결책이 팀장한테 가면 바로 나올 수 있다는 확신이 있기 때문이다.

물론 이 카드는 시도 때도 없이 써먹으면 절대로 안 된다. 나 역시 이러저러한 충분히 다방면의 노력을 기울였고 다각도로 생각하고 알아보았으나, 이런 면에서 도저히 어려운 상황인데 혹시 어떻게 생각하시는지 의견을 솔직하게 구하는 것이다. 팀장은 아무래도 나보다 훠얼씬 다양한 경험을 많이 해 온 사람이기 때문에 종합적인 시각으로 내가 보지 못한 것을 짚어준다거나, 내가 존재조차 알지 못하던 솔루션을 제안한다거나, 본인 네트워크 힘을 발휘하여 전화 한 통으로 난관을 쉽게 해결해 주기도 한다.

나는 과연 팀장이 되었을 때 저 정도의 지식과, 안목과, 네트워크를 가지고 팀원들의 문제를 척척 해결해 줄 수 있을까? 매번 감탄할 수밖에 없다. 팀장은 질책하거나 평가질을 하는 사람이 아니라, 팀의 일이 잘 돌아가게끔 구성원을 도와주는 일을 하는 사람이라는 것을 그를 통해 배웠다.

보통 일의 완벽함을 추구하는 사람 눈에는 늘 미진한 것만 보인다. 그래서 뭐 하나를 하더라도 아주 사소한 실수나 불편, 오류 등이 행여 눈에 띄면 참지 못하고 비난을 쏟아내는 스타일이 소위 ‘잘나간다’는 리더 중에 상당히 많다. 하지만 그가 간과한 게 있다. 일부 조금 부족하기는 했지만 그렇게까지 만들어내기까지 들어간 건 무수한 피와 땀과 노력이다. 그것이 부족할 수밖에 없었던 배경에는 부족한 리소스나 말도 안 되게 촉박한 일정, 지원 부서의 실수나 비협조 등등 이루 변명할 수조차 없는 수많은 비하인드 스토리가 있을 것이다.

그리고 욕을 먹건, 혼이 났건 어쨌든 큰일이 끝나면, 그 노고를 별도로 치하하는 자리를 꼭 가졌다. 소위 잘나가는, 높은 자리에 올라갔다는 사람들도 그런 울분과 서러움의 경험을 차곡차곡 쌓아 그 자리까지 올라갔을진대, 대다수는 이미 그 시절이 깡그리 없었던 양 뒷단의 피땀 어린 노고가 더 이상 눈에 보이지 않는다는 것이 신기할 따름이다.

그간 7명의 팀장 밑에서 일을 해봤고, 내가 봐온 바로는 대기업 팀장의 자리까지 오른 사람이라면 늘 그럴만한 이유가 다 있었다. 저마다 특기와 장점이 다르고, 그만큼 배울 점의 모양새도 다 달랐다. 대체로 나는 팀장들과 잘 맞았고, 그들의 좋은 점만을 최대한 흡수하고자 지금도 노력한다. 그래도 분명히 그들 간에는 차이가 있는 부분들이 있고, 나는 의도하든 하지 않았든 간에 비교할 수밖에 없었다.

나는 어떤 유형에 더 가깝고 싶을까? 정말 닮고 싶은 롤모델이 실존한다는 것은 복 받은 일이다. 그리고 너무 이른 시기부터 멋모르고 어설픈 리더 시늉을 하면서 누군가에게 상처만 가득 주기 전에 이런 배움의 시간을 충분히 가질 수 있는 것이 참으로 좋다.

PS. 추가로 내가 어떻게 이런 리더와 일하는 기회를 만들었는지 후속편도 적어 보았다. 관심이 있다면 참고해도 좋을 것이다.

원문: 투명물고기의 브런치