ㅍㅍㅅㅅ

오늘은 아주 쉽게 떠올릴 수 있는 자존감 보호의 방법을 전달해드리고자 합니다. 이 이야기는 자존감 낮은 사람이 칭찬을 바라보는 이중적 태도에서 다루었던 ‘이중적 태도’로부터 시작합니다.

앞의 글을 요약하면 자존감이 낮은 사람은 칭찬에 관해 이중적인 태도를 보이는데, 자신에 대해서는 가혹하고 높은 기준이 있어 칭찬을 거의 하지 않고 남에 대해서는 관대한 기준을 가지고 사소한 부분도 칭찬한다는 것입니다. 이런 이중적인 태도가 발생하는 이유는 상대의 가치는 높게 평가하며 소중하게 생각하고, 상대적으로 나의 가치는 평가절하하고 소중하게 생각하지 못하기 때문입니다.

자신을 소중하게 여기지 못하는 이유는 각자 다 다르지만 어렸을 적의 부모님의 양육 태도, 과거에 겪었던 몇 가지 (부정적) 주요한 사건, 현재 겪는 사람과 상황적 요인으로 요약할 수 있습니다. 뿌리 깊게 그리고 오랫동안 자신을 부정적으로 보는 사람이라면 필수적으로 이 요인을 해결해 나가야 합니다. 다만 오늘은 깊은 수준까지 이야기하지는 않을 것이고, 일상생활에서 나의 자존감을 보호하는 방법에 집중하겠습니다. 

1. 당신은 소중한 친구에게 무슨 말을 해주는가?

제가 상담할 때 주로 쓰는 방법은 위에서 말한 이중적 태도를 인지시키고 모순을 깨닫게 하는 것입니다. 구체적인 예시를 보시죠.

때때로 소중한 친구라면서도 가혹한 말을 해주는 분도 계시긴 했습니다. 저런 위로는 도움이 안 되니, 객관적으로 말을 해줘야 한다고 말이죠. 그러나 저 상황에서 친구에게 객관적인 말을 가혹하게 해줘도 도움이 되는 경우는 일부에 불과합니다. 그리고 그 말이 소중한 친구가 원한 답도 아니었을 것이고요.

친구가 자신의 힘든 이야기를 꺼낸 것은 공감을 받고 싶어서고, 위로와 응원을 통해 현재의 감정을 추스르고 힘을 얻기 위해서이지, 문제의 잘잘못을 객관적으로 파악하는 것이 아닙니다.

2. 자존감이 낮아질 때 나에게 해줄 말을 찾는 간단한 방법

자존감이 낮아질 때 나에게 해줄 말을 찾는 법은 간단합니다.

를 떠올리는 것입니다.

여기 자기의 능력을 불신하는 내 친구가 있습니다. 늘 뭔가를 해도 만족하지 못하고, 스스로를 부족하다고 여기지요. 그런데 객관적으로 그 친구를 보면 아이러니합니다. 능력이 어느 정도 있기에 사람들로부터 좋은 평가를 받고, 실제로 몇 가지 성과를 이룬 것도 직접 보았지요.

그 친구가 나에게 와서 자신이 준비하던 것이 잘 풀리지 않았고 자괴감이 든다고 합니다. 그때 나는 무슨 이야기를 해주고 싶을까요? 소중한 친구가 내게 괴로움을 토로하면 일단 그 마음에 공감해주고 싶을 것 같습니다.

공감한 뒤에 이렇게 말해주고 싶습니다.

아마 여러분도 저와 비슷한 말을 해주시리라 생각합니다. 그 친구가 이 일로 너무 상심하지 않았으면 좋겠고, 자신을 긍정적으로 바라볼 여러 근거를 알려주고 싶을 것입니다. 그렇게 하는 궁극적인 이유는 그 친구가 슬픔에서 벗어나 행복해졌으면 하기 때문이지요. 여러분 중 일부는 저 친구처럼 자신의 능력을 불신하고 만족하지 못하는 분도 계시리라 봅니다. 이제 저 말을 나에게 건네주시기 바랍니다.

많은 사람이 자기 자신을 스스로 위로하거나 조언을 건넬 수 있다는 사실을 자체를 모릅니다. 알아도 도움이 안 될 거라는 생각 때문에 하지 않기도 하죠. 그래서 늘 남의 인정, 남의 평가, 위로를 찾아 헤맵니다. 그러나 그 문제를 가장 잘 아는 사람은 바로 ‘나’입니다. 내게 가장 필요한 말을 떠올릴 사람도 바로 ‘나’죠. 가장 먼저 사려 깊은 말을 해줘야 할 대상도 ‘나’입니다. 그리고 궁극적으로 나도 행복해지길 바라잖아요?