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방영 전부터 시청자들의 많은 관심을 받았던 SBS '더 킹: 영원의 군주'.

이를 반증하듯, 첫 방송 시청률 또한 11.4%(닐슨코리아 전국기준)를 기록하며 '열혈사제'(10.4%)를 제치고 SBS 금토드라마 역대 최고 기록을 달성했다.

그러나... 이제 막 방송 첫 주를 끝낸 드라마를 향한 반응은 영 좋지 않다. 각종 논란이 끊이질 않기 때문.

방송 전부터 현재까지 '더 킹: 영원의 군주'를 향한 다양한 논란을 정리해봤다.

캐스팅 갑질 논란이 번지자, '더 킹: 영원의 군주' 측은 같은 날 저녁 사실이 아니라며 공식입장을 발표했다.

캐스팅 디렉터팀과 배우 당사자간 연락에 오해가 발생해서 벌어진 것이라고 해명했다.

해당 글에는 가수 정준일이 지난 2010년 아내 A씨를 두고 다른 여성과 외도를 이어갔다고 언급하며 A씨가 정준일 팬카페에 남겼던 폭로글을 공개했다.

이와 함께 당시 정준일과 외도한 여성이 정은채였다고 지목했다.

해당 글에 대한 정은채와 정준일의 입장이 엇갈렸다. 

정은채 측근은 한 매체와 인터뷰서 "정준일이 유부남이었던 사실을 몰랐다"고 밝혔고, 정준일의 소속사 엠와이뮤직 측은 "사생활이라 알려줄 수 없다. 그러나 정준일이 기혼자인 사실은 숨긴 적이 없다"고 반박했다.

지난 18일 정은채의 소속사 키이스트는 "해당 사안은 10여 년 전 지극히 개인적인 일로 끝난 부분인데, 현재 사건처럼 왜곡·공론화되고 있다"며 "더 이상 추측성 댓글관 근거 없는 주장은 삼가달라"고 공식입장을 밝혔다.

그러나 여론은 쉽게 가라앉지 않았다. 시청자들은 보기 불편하다며 '더 킹: 영원의 군주' 게시판에 정은채의 하차를 요구하는 글을 남기고 있다.

1회에서 구서령은 몸에 착 달라붙는 빨간 원피스를 입고 수색대에 올라간 뒤 "와이어가 없는 브라는 가슴을 못 받쳐줘서"라고 말했다.

여기에 황제 이곤(이민호)과 스캔들로 국정 지지율을 높이려는 행동을 이어갔다.

이를 본 시청자들은 최연소 여성 총리의 능력 대신 외적인 면만 부각해 성인지 감수성이 떨어진다고 지적했다.

현재 드라마 공식 게시판에는 해당 대사에 대한 시청자들의 이의제기가 끊이질 않고 있다. 일부 시청자들은 방송통신위원회에 정식 민원을 넣겠다고 격렬하게 반응했다.

지난 20일에는 '더 킹: 영원의 군주' 인트로 장면이 논란됐다.

대한민국과 대한제국을 표현하는 평행세계 CG 장면에서 대한제국 궁궐과 탑이 일본 나라현 소재의 도다이지(東大寺) 내에 있는 대불전과 나라현 고후쿠지(興福寺)에 있는 오층탑과 흡사하다는 주장이 제기된 것.  

여기에 대한제국 황실문양이 일본 왕가문장과 비슷해 보인다는 논란까지 더해졌다.

그러나 2층 목조건물에 대해선 일부 특정 부분을 사용했다고 시인했다. 

제작사는 "우리나라 사찰과 중국의 궁의 특징을 베이스로 하여 가상의 목조건물을 만드는 과정에서 일본 사찰의 일부 특징적인 부분이 사용됐음을 확인했다"고 사과했다. 

이어 "대한제국이라는 가상의 공간을 디자인하는 과정에서 세세한 부분까지 신경 쓰지 못한 점은 이유여하 불문하고 명백한 제작진의 실수다. 사과드린다"고 고백했다.

제작진은 "타이틀 디자인을 즉시 수정하고, 3부 방송부터는 시청하시는데 불편함이 없도록 할 것이며 이미 방송된 부분도 재방송, VOD 서비스 등은 교체하도록 하겠다"고 덧붙였다.

By. 석재현 기자