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스트리밍 재생에 별빛 반짝이는 길을 닦다

조회수 2020. 11. 19. 11:50 수정
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Wireworld Platinum Starlight 8 Ethernet Cable

음악 감상에서 스트리밍이 대세가 되고 있다. 스트리밍이란 음원 파일을 디바이스에 저장해서 재생하지 않고 인터넷에 연결된 상태에서 실시간으로 음원 파일을 재생해 음악을 듣는 것이다. 이런 디지털 음원 재생 방식이 대세가 되면서 다양한 디지털 케이블 또한 오디오 애호가들의 관심의 대상이 되고 있다. 그런데 어떤 이는 ‘0’과 ‘1’이라는 디지털 신호가 지나가는 디지털 케이블에 따라서 음질이 바뀐다는 것에 의혹을 표한다. 또 케이블 효과란 단지 음색에만 영향을 줄 뿐이라고도 한다. 그러나 디지털 케이블 교체에 따른 효과는 엄연한 사실이고, 현재 전 세계의 많은 케이블 업체에서 디지털 케이블을 생산·판매하고 있는 것이 현실이다.



필자는 지금까지 와이어월드의 케이블을 여러 종류 시청해 왔다. 최근에는 급변하고 있는 PC 오디오 환경에 맞춘 동사의 USB 케이블을 여럿 시청해 보았는데, 하나같이 상당히 좋은 음질을 선사했다는 좋은 기억을 가지고 있다. 이는 와이어월드가 기존의 ABX 케이블 테스트보다 훨씬 객관적이라는 ABC-Hidden Reference 케이블 테스트를 실시하고 있기 때문이며, 청취자가 직접 바꾸는 이 방식으로 더 정확히 자사의 케이블을 평가해 왔다. 

필자가 이번에 시청한 와이어월드의 케이블은 플래티넘 스타라이트 8 이더넷 케이블로, 동사의 이더넷 케이블 중에서 최상위 제품이다. 도체는 7N 급 OCC 단심 순은이고, 굵기는 23AWG이다. 절연체로는 동사의 자랑인 컴포실렉스 3을 사용했다고 한다. 컴포실렉스 3은 8 시리즈에 적용된 최신 복합 절연 기술로, 기존 절연체에서 발생되는 도체가 닿는 곳에서의 정전기 충전·방전 효과로 인한 마찰 전기 노이즈를 최소화하는 특별히 설계된 독특한 고분자 합성 재료를 사용하는 와이어월드 고유의 절연체다. 그리고 ‘Tite-Shield’라는 기술도 적용되어 있는데, 이는 각 도체 쌍을 3중 실드로 처리해 4채널로 분리한 것으로, 이는 Skew라고 불리는 타이밍 오류를 해결하기 위한 것이다.



참고로 말하면, 이 케이블은 CAT (Category)8 이더넷 케이블로 최대 40Gbit/s 전송 속도와 최대 2000Mhz 대역폭이 가능하도록 만들어져 있으며, 더 높은 속도를 지원하는 이더넷 케이블이 비디오와 오디오 스트리밍 재생에서 더 나은 품질을 보장한다고 한다.

캠브리지 오디오의 CXN V2 네트워크 플레이어와 인터넷 공유기를 플래티넘 스타라이트 8 이더넷 케이블로 연결했고, 아이폰에서 에어플레이로 음악을 재생했다. 또한 노르마 오디오의 레보 IPA-140 인티앰프에 포커스 오디오의 FC8 SE 스피커를 연결해 시청했으며, 플래티넘 스타라이트 8 이더넷 케이블과 다른 이더넷 케이블을 번갈아 연결해 비교하면서 시청했다.



쇼팽의 피아노 소나타 제2번 3악장 장송행진곡(Hyperion)을 최고의 기교파 피아니스트 마르크-앙드레 아믈랭이 연주하는 것으로 들어 보았다. 플래티넘 스타라이트 8 이더넷 케이블이 투입되자마자 전체적으로 배경이 정숙해지고 피아노 소리가 풍부해졌다.



정트리오가 연주하는 차이코프스키의 유명한 피아노 트리오 ‘위대한 예술가를 회상하며’(EMI)에서는 바이올린과 첼로, 피아노의 음이 더 부드러워지고 고유한 음색과 질감이 더 명료하게 살아난다.



조수미가 부른 비발디의 ‘이 세상에 참 평화 없어라 RV630’ 중에 나오는 ‘라르게토’(Warner Classics)에서는 시작 부분의 저음 현악기 연주가 더 자연스럽고, 조수미의 목소리 역시 전체적으로 더 부드럽고 명료해졌다.



첼리비다케가 지휘하는 베토벤의 합창 교향곡(EMI) 제4악장 합창 부분에서는 입체 음향 무대가 더 커지고, 솔로 가수의 목소리가 더 자연스럽고 명료하게 들리며, 합창단의 목소리도 더 자연스럽게 들린다.



와이어월드의 플래티넘 스타라이트 8 이더넷 케이블은 더 정숙한 배경을 바탕으로 더욱 풍부하고 명료한 소리를 들려주는 것을 확인할 수 있었다. 디지털 음원을 스트리밍 방식으로 재생하는 시대에 맞추어 개발된 이더넷 케이블로, 와이어월드의 이더넷 케이블이 왜 필요한지 확실히 실력으로 이를 증명한다(이현모). 

수입원 샘에너지 (02)6959-3813

가격 102만원(1m)

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