보드나라/케이벤치

AMD가 3세대 라이젠 CPU와 최신 라데온 그래픽 기능을 내장한 라이젠 프로 르누아르 APU를 지원하는 보급형 AM4 메인보드 칩셋 A520을 출시하면서, 10만원대 안팎의 저렴한 가격으로 최신 라이젠 시스템을 위한 메인보드 구매가 가능해졌다.

태생이 보급형 시장을 겨냥한 A520 메인보드는 아무래도 상위 모델처럼 강력한 오버클럭이나 부가 기능, 고급 부품과 기술을 사용하긴 어렵다. 따라서 가성비(가격대비성능) 기준을 어디쯤 둬야 적당한 제품을 선택할 수 있을지 궁금해질 것이다.

오늘 보드나라에서 살펴볼 ASUS TUF Gaming A520M-PLUS STCOM 정도면 가격과 기능 밸런스를 잡으려는 사람에게 추천할 만한 A520 메인보드 가운데 하나라고 할 수 있다.

보통 AMD B550 또는 X580 메인보드에 고사양 게이밍 PC나 워크스테이션급 PC를 만들려는 사람들은 고성능 외장 그래픽 카드를 사용하기 때문에 메인보드의 내장 그래픽 지원 기능에는 거의 신경쓰지 않는다.

그러나 보급형 또는 가성비 라이젠 시스템을 만드려는 사람은 내장 그래픽으로 보급형 그래픽 카드 수준을 내는 최신 라이젠 프로 4000 르누아르 APU를 써서 크기와 소비전력을 줄일 것인지 일반 라이젠 3000 마티스 CPU에 별도의 외장 그래픽 카드를 쓸 것인지 고민할 수 밖에 없다.

ASUS TUF Gaming A520M-PLUS STCOM은 보급형 라이젠 시스템의 두 가지 빌드 목표를 모두 만족시킬 수 있도록 설계된 것이 특징이다.

CPU 소켓 규격은 이전과 동일한 AM4 방식이지만 AMD A520 칩셋은 기존 1세대 및 2세대 라이젠 프로세서는 물론 2세대 CPU 코어를 기반으로 하는 라이젠 5 3400G, 라이젠 3 3200G도 지원하지 않는다. 3세대 AMD 라이젠 프로세서 및 3세대 라이젠 CPU를 기반으로 하는 라데온 그래픽 프로세서(라이젠 프로 4000 APU 등)를 사용할 수 있다.

4개의 DDR4 메모리 슬롯은 듀얼 채널 메모리 기술 및 최대 128GB 용량(32GBx4)까지 메모리 확장이 가능하다. 최신 라이젠 프로세서는 DDR4-3200MHz 메모리 클럭을 공식 지원하는데, TUF Gaming A520M-PLUS 메인보드는 바이오스에서 최대 DDR4-4800MHz까지 오버클럭 메모리까지 지원한다. 메모리 보호를 위해 DRAM 과전압 보호 기술을 적용했다.

AMD A520 메인보드는 상위 칩셋처럼 CPU 오버클럭 기능을 지원하지 않으므로 보다 안정적이면서 경제적인 전원부 설계에 초점을 맞추게 된다. TUF Gaming A520M-PLUS의 6+2 페이즈 전원부는 통합된 Digi+ VRM 전압 조절기 모듈과 TUF 초크, TUF 캐패시터, 8핀 CPU 보조전원 커넥터 등 안정적인 전원 공급을 우선시하며 MOSFET 발열을 줄이기 위한 전원부 히트싱크도 달려있다.

외장 그래픽 카드를 위한 PCIe 3.0 x16 슬롯은 무거운 고사양 그래픽 카드를 장착해도 슬롯이 부서지지 않도록 일체형 스테인리스 스틸 브레이스와 강화된 솔더 포인트로 낻구성을 높인 세이프슬롯 코어+ (SAFESLOT CORE+) 기술을 적용했다. 그 아래에는 A520 칩셋으로부터 연결되는 PCIe 3.0 x1 슬롯 2개가 배치되어 있다.

스토리지 장치를 위한 M.2 슬롯은 CPU로부터 직접 연결되는 PCIe 3.0 x4 대역폭을 통해 최대 M.2 22110 규격 및 32Gbps 데이터 전송 속도를 지원하는 PCIe NVMe M.2 SSD를 지원한다. 기존 SATA M.2 SSD도 사용 가능하다.

그 아래는 사용자가 별도 구매로 무선 네트워크 기능을 추가할 수 있도록 M.2 Wi-Fi/BT 소켓이 마련됐다. 전통적인 SATA 6Gb/s 포트는 A320 메인보드와 마찬가지로 총 4개가 제공되며 RAID 0/1/10 구성도 가능하다.

AMD A520 칩셋은 앞에서 언급한 것처럼 3세대 라이젠 기반의 데스크탑 PC용 라이젠 3000 시리즈(마티스) CPU와 라이젠 프로 4000 시리즈(르누아르) APU 이전 제품들은 지원하지 않는다.

사실 AMD 3세대 라이젠 3000 시리즈 CPU와 라이젠 프로 4000 르누아르 APU는 똑같은 Zen2 아키텍처에 7nm 공정 기술을 기반으로 설계됐다. CPU 코어만 있는 데스크탑 CPU가 먼저 출시되고 이후 라데온 내장 그래픽 기능을 추가한 APU가 나중에 나오는데 출시 텀이 길다보니 다음 세대 넘버링을 먼저 달고 있는 것이다.

그래서 1.5세대(레이븐릿지), 2.5세대(피카소), 3.5세대(르누아르)에 해당하는 제품에 2000, 3000, 4000 시리즈 이름을 붙이다 보니 A520 메인보드처럼 3세대 라이젠 프로세서만 지원하기 위해 새로 출시된 메인보드가 라이젠 3000 마티스 데스크탑 프로세서는 지원해도 라이젠 3 3200G, 라이젠 5 3400G와 같은 2세대 CPU를 사용한 라이젠 3000 시리즈 피카소 APU는 지원하지 못하게 되는 현상이 발생하게 된다.

A520의 가장 큰 특징은 PCIe 4.0 인터페이스를 아예 지원하지 않는다는 것이다. 3세대 라이젠 프로세서 내부에는 PCIe 4.0 기능이 적용됐고 X570은 메인보드 칩셋에서, B550은 CPU의 그래픽 및 NVMe 스토리지에 한정해 PCIe 4.0을 쓸 수 있었는데, A520은 CPU에 있는 PCIe 4.0도 지원하지 않는 완전한 PCIe 3.0 기반 플랫폼이다.

기존 A320과 비교해보면 범용 PCIe 인터페이스가 2.0에서 3.0으로 업그레이드 됐고 CPU에서 제공하는 추가 USB 3.1 Gen2 옵션을 쓸 수 있게 되었다. 그러나 듀얼 그래픽카드(멀티 GPU)와 오버클럭 기능을 지원하지 않는 것은 A320과 동일하여 상위 칩셋과 스펙 차이를 유지한다.

내장 오디오 설계는 리얼텍 ALC887 7.1채널 서라운드 사운드 HD 오디오 코덱과 함께 프리미엄 오디오 캐패시터, 전용 오디오 PCB 레이어, 오디오 차폐 기능을 적용했다.

리얼텍 L8200A 기가비트 이더넷 칩셋과 함께 첨단 신호 커플링 기술 및 프리미엄 서페이스 마운팅 처리된 캐패시터를 사용해 번개와 정전기 같은 외부 전기 충격으로부터 메인보드를 보호하는 TUF LANGuard 기술도 들어갔다.

후면 I/O 포트는 좌측부터 PS/2 키보드/마우스 콤보 커넥터, USB 3.2 Gen1 Type-A 포트 2개, 내장 그래픽 출력을 위한 D-SUB, DVI-D, HDMI 포트, USB 2.0 포트 2개, USB 3.2 Gen2 Type-A 포트, RJ-45 기가비트 LAN 포트, USB 3.2 Gen1 Type-A 포트 2개, 그리고 3개의 아날로그 오디오 잭이 들어갔다.

TUF LANGuard 외에 키보드/마우스 커넥터와 내장 그래픽 출력 포트, USB 커넥터 등을 정전기 방전으로 인한 손상으로부터 보호하는 ESD Guard 기술을 적용했으며, 부식에 강하고 일반 I/O 패널보다 3배 이상 높은 내구성을 가진 스테인리스 스틸 후면 I/O 패널을 기본 제공한다.

가성비를 중시하는 보급형 메인보드에 맞춰 고가의 게이밍 제품처럼 화려한 RGB LED가 들어가진 않았으나 메인보드 우측 하단에 ASUS 특유의 Aura Sync RGB 조명을 넣었으며 Aura Sync 호환 장치에서 RGB 조명 제어를 할 수 있는 RGB LED 헤더도 제공한다.

제품 구성은 메인보드와 사용 설명서, 소프트웨어 DVD, TUF 인증 카드 및 TUF 게임 스티커, 후면 I/O 쉴드, SATA 데이터 케이블 2개, M.2 SSD 나사 패키지와 M.2 키 E 나사 패키지가 들어간다.

ASUS TUF Gaming A520M-PLUS STCOM은 ASUS 메인보드 공인대리점 STCOM으로부터 3년 무상 보증 AS를 받을 수 있다.