이번에 선보이는 9세대 프로세서는 특히나 많은 하이엔드 사용자들에게 관심을 모으게 됐는데, 드디어 일반 i7 시리즈 프로세서에서 8코어를 탑재한 CPU를 선보였다.
이렇듯 인텔은 차츰차츰 세대를 거쳐가면서 HEDT 제품군뿐만 아니라 일반 데스크톱 PC 제품군에서도 CPU의 코어수를 늘려가고 있다.
특히, 8세대 커피레이크 시리즈를 출시하면서 물리 코어가 최대 4코어였던 기존 코어 i7 시리즈에서 I5 시리즈부터 물리 코어를 6개 탑재한 헥사-코어를 선보였으며, 9세대 프로세서인 커피레이크-R 시리즈에 와서는 최대 8코어를 지원하게 됐다.
이런 최신 인텔 코어 시리즈는 기존에 CPU 동작 속도와 소소한 IPC 성능 개선으로 인한 성능 향상보다도 더욱 뛰어난 성능 향상을 이룰 수 있게 했다.
드디어 8코어 탑재한 i7 프로세서
인텔은 불과 카비레이크 프로세서까지만 하더라도 일반적인 데스크톱용 제품에는 최대 4코어를 지원하는게 고작이었다.
이후 출시한 8세대 프로세서인 코어 커피레이크 시리즈, 9세대 프로세서 커피레이크-R 시리즈를 출시하면서 점점 코어수를 늘려갔는데, 가장 최근 출시한 커피레이크-R 시리즈의 i7-9700K 시리즈부터 인텔 데스크톱 PC용 프로세서 최초로 물리 8코어를 탑재하게 됐다.
하지만 9세대 커피레이크-R 프로세서 시리즈에서 변화한 점이 있는데 최상위 라인업인 i9 시리즈가 추가 됐으며, 현재는 i7, i5 프로세서 시리즈까지 출시된 상태다.
특히, 이번에 출시한 i7-9700K의 경우 i7 시리즈의 특징중 하나였던 HT(하이퍼스레딩) 기능이 빠지고 i9 프로세서에 하이퍼스레딩 기능이 탑재되게 됐는데, 이는 i7 시리즈와 i9 시리즈의 차별점을 위한 선택인 걸로 보인다.
물리 8코어를 탑재한 9세대 커피레이크-R i7-9700K 프로세서는 하이퍼스레딩 기능으로 논리 8코어를 지원하던 스카이레이크 i7-6700K, 카비레이크 i7-7700K 프로세서는 물론이고 6코어 12스레드를 지원하는 i7-8700K 프로세서보다도 더욱 뛰어난 성능 향상을 이룰 수 있게 됐다.
물론, 부스트클럭도 개선이 됐는데 기존 i7-8700K 프로세서에서 최대 부스트클럭이 4.7GHz 이였던 반면 i7-9700K 프로세서는 최대 4.9GHz의 부스트클럭을 지녀서 클럭당 성능도 개선했다.
실제로 각종 PC 벤치마크 툴이나 게이밍 성능에서 i7-9700K가 보다 높은 성능을 제공하며, 커피레이크 이하의 i7 프로세서와 비교하면 월등한 성능을 지니고 있다.
멀티 코어 지원에 활발한 최신 패키지 게임
최근 출시되는 패키지 게임들의 권장사양을 살펴보면 대다수가 인텔 코어 i7을 채택 하고 있다. 이는 콘솔 기기와 PC 등 멀티 플랫폼으로 개발되는 경우가 대부분이 되면서 멀티 코어를 염두해두기 때문이다.
현 세대의 콘솔 기기인 Xbox One, PS4에서는 8코어 프로세서를 탑재하고 있는데, 자연스럽게 패키지 게임도 콘솔 기기의 성능을 최대한 활용하기 위해 8코어 프로세서의 자원 활용 최적화를 꾸준히 진행하고 있으며, 자연스럽게 PC 버전 패키지 게임도 멀티 코어 지원이 활발해지고 있다.
또한, 멀티 코어 지원에는 요즘 출시되는 게임 성향도 크나큰 영향을 끼치고 있다. 최근 출시되는 패키지 게임들은 대다수가 자유도와 많은 즐길 거리를 제공하는 오픈월드 형식으로 출시되는 경우가 많은데 수시로 변화하는 환경과 다양한 오브젝트들을 실시간으로 연산해야되기 때문에 게임에 있어서 CPU의 중요성이 대두되고 있는 상황이다.
반대로 말하자면 CPU의 중요성이 높다는 것은 그만큼 CPU에 가중되는 부담이 커졌다는 뜻으로 해석할 수 있다. 그로인해 최신 패키지 게임들은 최대한 멀티 코어 지원해 힘을 쓰게 됐으며, 굳이 오픈 월드 게임이 아니더라도 최신 패키지 게임은 멀티 코어를 최대한 지원하고 있다.
특히, 앞으로 출시하는 최신 고사양 패키지 게임들의 경우에는 이런 경향이 더욱 짙어질 것으로 예상되는데, 최신 패키지 게임을 본격적으로 즐기기 위한 게이밍 PC 시스템에는 8코어를 지원하는 i7-9700K 모델이 더욱 원활한 환경을 제공하게 될 것이다.
실제 게임에서의 성능 차이는?
최신 패키지 게임에서 CPU 성능의 중요성은 계속해서 증가하고 있다. 덕분에 최신 패키지 게임일수록 코어수가 많은 CPU 프로세서에서 더욱 뛰어난 성능을 제공한다.
실제 게임 테스트 결과를 살펴보면 최신 패키지 게임일수록 멀티 코어 활용에 따라서 확연한 성능 차이를 확인할 수 있다.
8코어 CPU 프로세서는 어떤 작업에 좋을까?
확실히 말해 현재 8코어를 탑재하고 있는 인텔 9세대 i7 9700K 프로세서의 가격은 일반적인 유저가 선뜻 구입하기는 몹시 비싼가격에 판매되고 있다.
그런 점에서 단순히 게이밍 성능만 좋다면 어불성설이다. 당연히 물리적인 코어 프로세서가 2배로 증가한만큼 일반 PC 작업은 물론 전문적인 작업까지 훨씬더 쾌적하고 빠른 작업 환경을 제공할 수 있다.
▲ 간단하게 게임을 스트리밍 할 수 있는 다양한 인터넷 방송 플랫폼
특히, 최근 PC 사용 환경 같은 경우 단순히 한 가지 작업만 하는 것이라 다양한 작업을 같이 하는 멀티태스킹 환경이 대부분이다. 예를 들어서 게임을 실행하고 노래를 같이 틀거나, 웹 서핑, 동영상 감상 등 다양한 작업을 같이하는 사용자도 있을 것이다.
필자 개인적으로도 듀얼모니터를 활용해 게임을 하면서 유트브 시청이나 웹 서핑을 동시에하고 있으며, 최근에는 가볍게 인터넷 방송도 간간히 병행하고 있다. 이러한 멀티태스킹 환경에서 발생하는 부하는 확실히 4코어 프로세서로는 성능의 부족함을 느낄 수 밖에 없다.
▲ 영상 편집 작업에는 코어 수가 많은 CPU가 유리하다(사진: Sony Vegas Pro 15)
최근에는 1인 크리에이터도 많아지고 있다. 보통 크리에이터나 전문적인 작업을 하는 사용자는 동영상을 제작하기 위해 편집하고 다시 인코딩하는 과정을 진행한다.
이러한 영상 인코딩 작업이나 사진 작업을 지원하는 프로그램에서는 절대적으로 많은 코어와 스레드를 지원하는 CPU 프로세서가 월등한 작업 성능을 제공한다.
이렇듯 보다 많은 코어 수를 지닌 CPU 프로세서는 게이밍 성능 이외에도 다양한 PC 사용 환경에서 더욱 뛰어난 퍼포먼스를 제공하고 있음을 알 수 있다.
8코어 CPU 프로세서, 업그레이드 가치는 충분
최근 PC 사용 환경은 매우 빠르게 변화하고 있다.
변화의 추세로 살펴볼 수 있는 것은 바로 1인 인터넷 방송이나 1인 크리에이터가 증가하고 있다는 점이다. 물론, 최신 패키지 게임들도 멀티-코어 최적화에 힘을 쓰고 있는데,이전보다 점점 코어 수가 많은 CPU 프로세서를 필요로 하고 있는 것은 마찬가지다.
이런 시점에서 8코어로 보다 코어 수가 증가된 최신 CPU 프로세서는 사용자 입장에서 환영할만 하다. 만약, 현재 최신 패키지 게임을 보다 높은 퀄리티로 즐기고 싶다거나 개인 인터넷 방송, 1인 크리에이터를 준비중이라면 9세대 i7 이상의 프로세서는 충분한 업그레이드 가치를 지니고 있다.
