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항공·호텔 전문 콘텐츠플랫폼 에디터의 ‘화려한 업무’

객관적인 기준으로 리뷰 작성해, 인플루언서와 차별화

화려한 겉모습과 달리 비행일정 빡빡, 악플에 마음고생

누가 공짜로 비행기 태워준다면 입석이라도 마다하지 않을 것 같은데, 심지어 퍼스트클래스 좌석을 준다면 어떨까? 생각만 해도 짜릿하다. 실제 항공기 퍼스트·비즈니스석을 타고 해외에 나가 특급호텔에서 투숙을 하는 것이 직업인 이들이 있다. 항공·호텔 전문 콘텐츠 플랫폼 ‘프레스티지고릴라’의 에디터들 얘기다. 프레스티지고릴라 에디터들은 전세계 주요 항공사 항공기, 특급호텔 등을 직접 체험해보고 리뷰와 영상콘텐츠를 올린다. 그리고 월급을 받는다. 정말 부럽다. 최서윤(30), 김달해(29), 심나영(25) 에디터를 만나서 그녀들의 ‘회사 생활’에 대해 물었다. 

-어떻게 콘텐츠를 만들기에 해외여행 다니면서 돈을 벌 수가 있나.

최서윤(이하 최) : “유튜브에는 수많은 인플루언서들이 올린 제각각의 항공·호텔 리뷰 영상이 있다. 그러나 공신력이 없다. 인플루언서의 ‘좋다’ 혹은 ‘나쁘다’는 평가의 기준도 모호하다. 신용카드 추천 플랫폼 ‘카드고릴라’를 만든 고승훈 대표는 국내에 항공·호텔의 정확한 정보를 제공하는 플랫폼이 사실상 없다는 점에 착안해 2018년 프레스티지고릴라를 출시했다. 프레스티지고릴라는 항공·호텔 분야에서 객관적이고 공신력을 갖춘 리뷰를 제공하는 플랫폼을 표방한다. 우리가 만든 콘텐츠 중에는 조회수 235만회를 기록한 영상도 있다. 국내 항공 리뷰 중 압도적으로 가장 높은 조회수다. 이렇게 수익을 낸다.”

-어떤 기준이나 매뉴얼을 가지고 리뷰를 하는 것인가.

김달해(이하 김) : “항공의 경우라면 항공사의 역사, 어느 항공동맹이며 서비스의 특징, 기내식의 품질, 어메니티(편의용품)의 수준, 화장실 상태 등등이 세부적으로 들어간다. 기분 내키는대로 리뷰를 하는 것이 아니라 각각의 항목 매뉴얼이 있다. 그 기준에 따라 객관적인 평가를 해야 한다. 창립 초기 항공료·숙박료 등을 전액 회사비용으로 하며 객관성도 유지했다. 이젠 프레스티지고릴라의 인지도가 높아지며 협찬 요청도 들어오는데, 이때는 영상에서 반드시 협찬 유무를 밝힌다.”

-내 돈 내곤 타기 힘든 비행기를 타는 기분 어떤가.

최 : “솔직히 황홀하다랄 수밖에 없다. 살면서 타볼 수 없을거라 생각했던 비행기 좌석이다. 특히 싱가포르항공 스위트클래스 탑승이 기억에 남는다. 퍼스트클래스보다 한 등급 높은 클래스로 호텔 스위트룸을 항공기에 옮겨놓았다는 콘셉트다. 너무나도 비싼 좌석이었기에 편도 4시간 노선을 탑승해 촬영했다. 이 영상이 조회수 235만회를 기록하자 싱가포르항공에서 연락이 왔다. 동일 기종 장거리 노선 좌석을 제공할테니 다시 한 번 찍어달라는 것이었다.”

심나영(이하 심) : “운항 중인 항공기에 탑승하는 것 외에도 다양한 리뷰 기회가 있다. 작년 10월 아시아나항공에서 새로 도입한 비행기를 아예 프레스티지고릴라에 통째로 넘겨준 적이 있었다. 구석구석 살피고 상세한 리뷰를 해달라는 취지다. 항공기에는 일반 승객이 모르는 다양한 공간과 기능이 있다.”

김 : “두바이 에어쇼에도 갔다. 항공업체들이 앞으로 출시될 비행기를 시장에 선보이는 자리로 항공산업의 미래를 볼 수 있다. 일상 회화 수준인 영어 실력으로 갈 수 없어 한동안 과외를 받기도 했다.”

-비행과 숙박도 업무다. 분명 힘든 점도 있을 것 같다.

행지에 도착할 것이라고 생각하시겠지만, 현실은 많이 다르다. 일단 탑승이 시작되면 가장 먼저 줄을 서 입장한 뒤 뛰기 시작한다. 다른 손님들 입장 전에 텅 빈 항공기 내부를 찍어야 하기 때문이다. 모든 음식을 일일이 맛보고, 어메니티 하나하나를 살펴 영상에 담아야 한다. 가끔은 우리의 촬영을 불편해하는 승무원들도 있어 마찰이 발생하기도 한다. 에미레이트항공 퍼스트클래스 ‘게임체인저’에서는 샤워를 할 수도 있다. 그런데 실제 맘 편히 샤워를 하면 화장도 새로 해야 한다. 때문에 샤워하는 척 연기만 한다. 영상 속에서 우리는 밝게 웃고 있지만, 일은 일이고 일은 고되다.”

최 : “한 번은 아침에 필리핀 마닐라를 출발해 싱가포르행 항공을 타고, 저녁에 다시 마닐라로 돌아왔다. 마닐라 공항 측이 나를 마약 밀매상으로 의심하더라.” 

심 : “우리는 회사원들이다. 그런데 가끔 ‘금수저’로 오해하는 시청자들이 있으시다. 악플도 많이 달리는데, 이 때문에 힘들어 퇴사한 선배 에디터도 있다. 그래도 요즘엔 팬도 생기고, 우리 직업에 대한 이해도 높아지고 있는 추세다.”

-코로나 때문에 콘텐츠 제작이 쉽지 않을 것 같다. 

심 : “우리가 비싼 프리미엄 항공석 리뷰만 하는 것이 아니다. 여행을 계획하시는 분이 우리 영상을 통해 간접 경험을 해보고 가장 적합한 항공기 좌석을 고르실 수 있도록 돕는 것이다. 요즘엔 다양한 저비용항공사의 국내 노선이나 국내 특급호텔 위주로 영상을 제작하고 있다.” 

-고객이 항공·호텔을 고를 때 꿀팁을 준다면?

김 : “시청자 대부분이 정말 큰 마음 먹고 돈을 모아서 결혼할 때, 혹은 부모님을 위해 비즈니스석을 구매한다. 가격은 엄청 비싼데 그만큼 장점이 없다면 타지 않는 것이 좋다고 리뷰할 수밖에 없다. 좁은 공간에 비즈니스 좌석을 많이 넣으려고 ‘헤링본’ 형태를 취하는 경우가 있는데, 보기와 달리 불편한 경우가 많다. 실제 기업인 등 비즈니스석 이용객이 많은 노선은 그만큼 쾌적한 여행을 하기 어려울 수도 있다.”

심 : “호텔도 마찬가지다. 오션뷰(해양풍광) 라고 해서 가보면 사실은 ‘횟집뷰’고, 샤워부스도 없어 욕실이 물바다가 되는 곳도 있더라. 그저 좋은 얘기만 해주면 정말 큰 맘 먹고 가시는 고객들이 낭패를 보신다.” 

-원래 이 직업을 꿈꿨나?

최 : “사실 이 직업이 생긴지 오래 되지 않았다. 대학에서 언론정보학을 전공하고 기업 홍보를 담당했다. 카드고릴라 홍보담당을 하면서 에디터를 하게 됐다.”

김 : “대학생 때 취미로 여행 블로그를 운영했을만큼 여행에 관심이 많았다. 입사 면접 때 이 경력을 강조해서 합격할 수 있었던 것 같다.”

심 : “관광경영학을 전공했다. 여행 산업의 관점에서 접근할 수있겠지만, 에디터로 활동하는데 전공이 중요하다고 여기진 않는다.”

글 jobsN 김충령 

jobarajob@naver.com

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