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"대한민국에 이 자격증 5개 가진 여자는 제가 유일합니다"

조회수 2020. 9. 28. 00:04 수정
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'이것' 가진 국내 유일 여성도장사, 매출 25배 뛰었다

대출받아 마련한 창업자금 8000만원으로 2010년 남편과 둘이서 금속도장업체를 시작했다. 본인의 성 ‘이’에 딸의 이름 ’지오’를 합쳐 ‘리오기업’이라 정했다.


이 업체는 8년이 지난 지금 삼성중공업 1차 협력업체며 49개의 업체와 거래한다. 연 매출은 2억원 내외에서 55억원으로 25배 넘게 뛰었다. 그 성장 배경에는 국내외 합계 5개의 자격증을 딴 그녀의 노력이 있다. 국내에 해외 자격증을 포함해 이 모든 자격증을 가진 여성도장사는 한명이다. 미국과 유럽에서도 인정받은 국내 유일 여성도장사 리오기업 이샘물(34) 대표를 만났다.

출처: 본인제공
이샘물 대표

-어떻게 창업했나


“2003년에 경성대학교 법학과에 입학했다. 하지만 학비를 낼 수가 없어 한 학기 만에 자퇴했다. 그 후 돈을 벌어야 겠다는 생각에 고등학교 때 배운 컴퓨터 설계프로그램, 캐드를 이용해 한 소규모 업체에서 선박기자재 구조물 설계 일을 했다. 그때 모은 돈과 남편이 모아둔 돈에 대출을 더해 창업자금 8000만원으로 시작했다. 남편이 도장업체에서 일을 했기에 도장으로 결정했다.


2010년 ‘리오기업’이라는 이름으로 도장업체를 시작했다. 부산 사하구 장림동 90평 남짓한 공장에 직원은 우리 부부를 포함해 5명이었다. 처음엔 퀄리티가 필요한 일보다는 문구류 같은 간단한 제품 위주로 하청받았다.”


-창업 초기에 어땠나


“우리 가게는 새벽 2시까지 불이 꺼지지 않았다. 남편과 함께 가게에서 먹고 자기도 하면서 24시간 일했다. 당시 장림동에 새벽까지 하는 도장사는 우리 말곤 없었다. 열심히 하니까 거래처에서 좋게 봐주셨고 입소문을 탔다. 저 집은 급할 때 새벽이든 아침이든 가면 바로바로 잘 해주더라. 덕분에 초기에도 연 2억~3억원 정도의 매출이 나왔다. 신뢰나 거래처와의 관계가 중요하다는 것을 깨달았다.”

본인제공

-어떤 자격증을 보유하고 있나


“국내 자격증으로는 2014년 4월 ‘금속도장기능사’를 취득했다. 국가자격증이며 기본적인 도장 작업에 관한 것이다. 보통 처음에 이 자격증을 많이 딴다. 후에 도장 관리·감시자 자격을 인증해주는 ‘KACE LEVEL1’과 ‘KACE LEVEL2’를 취득했다. 2015년 5월에는 원자력발전소의 도장 검사자 자격을 인증하는 ‘원전도장검사자’ 자격증도 땄다.


국외 자격증은 미국에서 시행하는 ‘NACE LEVEL2’를 2016년 1월 취득했다. 2016년 9월엔 노르웨이에서 시행하는 ‘FROSIO LEVEL3’도 취득했다. 미국업체가 국내에 도장을 주문할 경우 NACE를 소지한 이가 검사하게 한다. 유럽업체가 국내 주문을 할 경우도 마찬가지로 FROSIO 소지자가 제품을 검사한다. 즉 국외 주문을 받기 위해서 필요한 자격증이다. 국외 자격증의 경우 시험을 영어로 진행하며 교육비 등이 600만원 정도 든다.


원전도장검사자 자격증과 NACE는 한국도장기술인협회(KOCES)가 관리한다. KACE와 FROSIO는 한국도장인증기술협회(KACE)에서 다룬다. 위 두 기관을 통해 공식적으로 국내 여성도장사 중 5개의 자격증을 소유한 이는 나뿐이라는 확인을 받았다.”


-자격증을 많이 따둔 이유는 뭔가


“고객에게 신뢰를 주기 위해서다. 장림동에서 90평 정도의 공장을 운영하다가 2013년 녹산산업단지 내 500평 정도의 공장으로 이전했다. 많아지는 주문을 장림에 있던 공장에서 소화하기 힘들었기 때문이다. 공장 규모가 커지면서 고객사 규모도 커졌다. 소규모 일거리를 받던 때와 다를 거란 생각이 들어 신뢰를 주기 위해 자격증을 따야겠다 결심했다. 기업 대표자가 자격증을 가지고 있으면 업체를 더 신뢰할 수 있을 것이라 생각했다. 직원은 이직할 수도 있지만 대표가 바뀌는 일은 흔하지 않으니까.”

본인제공

-자격증을 취득한 후 달라진 점이 있나


“확실히 수주 규모가 커지고 신뢰도가 높아졌다. 믿고 맡기는 것이다. 2013년 매출액이 20억 정도였는데 자격증을 딴 2014년 35억 수준까지 올랐다. 2015년엔 삼성중공업이 진행한 에지나 프로젝트에 국내 분체 도장업체 중 유일하게 참여했다. 지금은 2017년 결산 기준 연 55억 상당의 매출을 내고 있다. 자격증 보유 전보다 매출이 거의 3배 가까이 오른 것이다.”


-경영 시 중요하게 생각하는 것이 있나


“안전을 중시한다. 늘 직원들에게 강조하는 슬로건이 있다. ‘Today Fire, Tomorrow No Work’ 도장엔 휘발물질을 사용하기 때문에 화재 위험이 많다. 지금 20명 정도의 직원이 근무하고 있다. 한 달에 네 번 정도 직원 안전 교육을 진행한다. 외국인 직원들을 위해서는 각 나라 언어로 안전교육 영상을 찾아서 보여준다. 그리고 교육 후에 배운 것들을 보고하도록 한다. 표준 규격, 기본만 지키면 아무 일도 생기지 않는다는 생각으로 임한다.


거래처에서 일을 받아 하다 보니 믿고 맡길 수 있도록 신뢰를 주는 것에 신경을 많이 쓴다. 안전교육을 진행한 것이나 직원들이 공부한 내용 제출한 것을 확인 가능하도록 사진으로 남겨둔다. 2013년엔 국제표준화기구인 ISO가 정한 제품품질보증체계인 ‘ISO9001’를 도입했다. 제품 품질을 보증하는 기준들을 정해둔 것이다. 이 평가 기준에 따라 품질성적서를 만들어준다. 주문을 받고 일에 들어가면 어떻게 세척하고 표면에 뭐를 입혀서 몇 분간 말릴 것인지 등을 세세하게 기록하고 사진으로 남긴다. 표면 도장 성분이나 함유량 등을 테스트해 결과치도 제공한다.”

본인제공

-본인과 업체의 경쟁력은 무엇인가


“기업에서 일하는 감독관이나 검사관은 자격증이 필요하다. 하지만 개인이 운영하는 도장업체는 꼭 자격증이 있어야만 하는 것은 아니다. 기술만 익히면 자격증 없이도 운영할 수 있기 때문이다. 내가 가진 자격증은 기술과 품질을 증명한다.


하지만 기업 대표가 혼자만 품질검사를 한다면 못 미더울 수도 있겠다고 생각했다. 직원들에게도 자격증을 취득하라 제안한다. 자격증을 따고 싶은 직원이 있으면 회사가 교육비도 지원한다. 품질을 담당하는 직원이 3명 더 있는데 한 명은 지원을 받아 자격증을 취득했고 두 명은 교육수료상태다.


자격증이나 ISO 품질 절차를 갖춰 신뢰를 주는 것 외에도 우리는 환경을 생각한다. 2013년 ISO9001을 도입한 데 이어 2014년 ‘ISO14001’도 도입했다. ISO14001은 국제표준화기구에서 정한 환경경영에 관한 방침이다. 예를 들어 도장에 필요한 물질을 사용할 때 양을 눈대중으로 짐작하지 않는다. 정해진 공식에 따라 정량에 맞게 배합한다. 그러면 폐기해야 할 칠감이나 공기 중으로 증발하는 물질이 줄어든다.”

출처: 본인제공
안전교육

-특허도 냈다고


“도장사 일을 하기 전 설계 일을 했던 경험을 토대로 우산빗물제거기를 만들었다. 비 오는 날 건물 앞에 있는 우산 담는 비닐을 봤을 것이다. 우산 비닐은 매립해도 잘 썩지 않고 소각하면 유해성분이 나온다. 이런 환경오염 문제를 인식하고 만들었다. 2012년 1월 신청해 8월 특허를 등록했다. 2013년 공장 이전 등 도장 일에 집중하느라 영업활동은 따로 하지 않았다. 그런데 2018년 10월 거제시청에서, 11월엔 군산시청에서 빗물제거기를 사겠다는 연락이 왔다. 지금은 서대문형무소, 대구 지하철 등 30여 군데서 사용 중이다. 한 대 판매금액은 50만원 정도다.”

출처: 본인제공
우산빗물제거기

-도장업계의 전망에 대해 어떻게 생각하나


“차량이든 다리든 문구점에 파는 책꽂이든 도장을 거치지 않은 제품은 거의 없다. 4차 산업혁명으로 인간의 일을 기계가 대체한다고 하는데 그 기계도 도장이 필요하다. 도장하는 일은 기계로 대체할 수 없다고 생각한다. 모서리나 접히는 부분 작업 등은 세심한 사람의 손길을 거쳐야하기 때문이다. 이론과 지식을 가지고 전문적으로 접근한다면 완성 제품의 품질에 예술성도 더할 수 있다고 생각한다.”


글 jobsN 배미래 인턴

jobarajob@naver.com

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