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휴가철이 다가온 탓일까? 숙박 O2O 서비스 ‘야놀자’와 ‘여기어때’를 사용하는 이들이 많다. 그동안 ‘야놀자’와 ‘여기어때’는 시장점유율 1위를 차지하기 위해 치열한 경쟁구도를 펼쳐왔다. 2016년에는 ‘여기어때’가 ‘야놀자’의 제휴업소 정보를 무단 수집했다는 논란이 불거졌고, 2017년에는 악성댓글 의혹으로 서로를 고소했다. 그뿐만이 아니다. 지난 6월에는 ‘야놀자’가 ‘여기어때’에서 자사의 데이터를 무단으로 수집해 특허로 등록된 할인 프로그램을 베꼈다고 주장했다. 추가 소송 취지를 드러낸 것이다. 또다시 다툼의 불씨가 타오르고 있지만, 두 업체는 현재 각자만의 방식으로 사업 영역을 확대하고 있다. 그렇다면 국내 대표 숙박 O2O 서비스인 ‘야놀자’와 ‘여기어때’ 중 사용자들에게 더 편리한 앱은 무엇일까? 두 앱을 직접 사용하면서 비교해 봤다.

야놀자는 호텔, 모텔, 펜션, 게스트하우스 등의 숙박업소를 저렴하게 예약할 수 있는 모바일 앱으로, 지난 2011년 6월 출시됐다. 서비스 초기에는 숙박업소 정보와 할인 쿠폰을 제공해 일명 ‘모텔 예약 앱’으로 불렸지만, 현재는 레저 및 액티비티 티켓까지 저렴하게 제공해 ‘종합 여가 플랫폼’으로 불리고 있다. 그동안 야놀자는 무서운 속도로 성장해왔으나, 성인 전용 기업이라는 ‘19금 이미지’를 지니고 있었다. 그럼에도 야놀자는 이러한 이미지를 굳이 숨기지 않았다. 오히려 이를 솔직하고 긍정적인 욕망으로 포장하는 마케팅을 펼쳤고, 그로 인해 알뜰한 데이트를 즐기고자 하는 2030세대의 취향을 저격했다. 그 결과 음지에 있던 숙박업소 문화를 양지로 끌어냈다는 평가를 받았고, 지난 2월에는 싱가포르의 국부펀드인 싱가포르투자청(GIC)으로부터 2,000억 원을 투자 받았다. 이에 1조 1,000억 원의 기업 가치를 인정받아 유니콘 기업(기업 가치 1조 원 이상의 스타트업)에 등극하기도 했다. 과연 숙박 O2O 플랫폼 1위다운 행보다.

야놀자가 엄청난 성장세를 보인 까닭일까. 언제부턴가 야놀자를 벤치마킹한 앱이 하나둘씩 등장하기 시작했다. 그중 가장 두각을 나타낸 것이 바로 ‘여기어때’다. 지난 2014년 4월 출시된 여기어때는 야놀자와 비슷한 발자취를 남기고 있다. 서비스 초기에는 숙박업소 예약에 몰두하다가 현재는 레저 및 액티비티 영역으로 사업을 확대한 것이다. 특히 어린이를 대상으로 한 액티비티 프로모션인 ‘키즈런’이 눈에 띈다. 키즈런은 야외에 마련된 각 지역 명소를 무대 삼아 팀 또는 개인에게 주어진 미션을 해결하면서 뛰노는 프로그램인데, 기존의 어린이 체험 액티비티가 현장학습과 같은 수동형 체험과 달리, 능동적으로 몸을 움직여야 하고 협업 과정을 통해 교우관계 및 리더십을 체득할 수 있다는 점에서 호평을 받고 있다. 그뿐만이 아니다. 여기어때는 건전하고 위생적이며, 고급스러운 숙소를 소개해 기업 신뢰도를 확보하고 있다. 덕분에 여기어때의 지난해 모바일 앱을 통한 예약 거래액은 전년 대비 42.8% 증가한 4,200억 원을 기록했다. 이는 2016년(1,400억)과 비교하면 3배나 불어난 수치다. 시작은 야놀자보다 늦었지만, 여기어때 역시 머지않아 유니콘 기업 대열에 합류할 수 있을 것으로 예상된다.

사용자의 평가는 언제나 냉정하다. 사소한 이유로도 별점을 깎는 경우가 허다하기 때문에 평점 4점대만 기록해도 긍정적으로 평가할 수 있다. 또한 별점을 일부러 남기는 사용자는 극소수이기 때문에 점수 못지않게 평가한 사용자의 수 역시 중요한 부분이다.

• 야놀자

다양한 할인 쿠폰이 제공돼 ★★★★★

야놀자는 6월 17일 기준 총 4,730,866명의 사용자를 보유하고 있다. 사용자의 연령대를 살펴보면 20대(48%)가 가장 많았고, 30대(28%)와 40대(15%), 50대(6%), 60대(2%), 10대(1%)가 뒤를 이었으며, 남성(63%)이 여성(37%)보다 더 많았다. 또한 야놀자는 구글 플레이에서 4.6점의 평점과 72,393개의 평가를 받았으며, 애플 앱스토어에서 4.7점의 평점과 292,724개의 평가를 받았다. 대부분의 사용자들이 마음에 드는 숙박업소를 손쉽게 찾을 수 있으며, 할인 쿠폰을 이용해 비교적 저렴한 가격에 숙박업소를 예약할 수 있어 만족스럽다고 평가했다. 반면 가끔씩 앱 구동이 늦어진다는 의견도 있었으며, 숙박업소의 사진발(?)에 속았다거나 환불 및 취소 규정이 복잡해 곤욕을 치렀다는 사례도 있었다. 다양한 숙박업소 정보를 제공하는 것도 좋지만, 사용자와의 신뢰를 형성하기 위해 보다 객관적인 사진을 보여줄 필요가 있어 보인다.

• 여기어때

타사 대비 가격이 저렴해 ★★★★★

여기어때는 6월 17일 기준 총 4,210,905명의 사용자를 보유하고 있다. 야놀자보다 3년 정도 늦게 출시됐다는 점을 감안하면, 그리 큰 차이는 아니다. 사용자의 연령대를 살펴보면 야놀자와 마찬가지로 20대(37%)가 가장 많았고, 30대(32%), 40대(20%), 50대(8%), 60대(2%), 10대(1%)가 뒤를 이었으며, 남성(61%)이 여성(39%)보다 더 많았다. 사용자의 절반가량이 20대인 야놀자와 달리 30대 사용자들이 적잖은 존재감을 드러내고 있다. 또한 여기어때는 구글 플레이에서 4.4점의 평점과 52,684개의 평가를 받았으며, 애플 앱스토어에서 4.5점의 평점과 10,831개의 평가를 받았다. 대다수의 사용자들이 누구나 쉽게 사용할 수 있고, 다양한 숙소 정보를 확인할 수 있으며, 타사보다 낮은 가격에 숙소를 예약할 수 있어 만족스럽다고 평가했다. 다만 환불 및 취소 규정에 불만을 토로하거나 앱이 정상적으로 실행되지 않는다는 의견도 있었다. 특히 환불 및 취소 규정에 대한 부정적 의견이 많았는데, 사용자들의 차갑게 돌아선 마음을 되돌리고 싶다면, 어느 정도 약관을 손볼 필요가 있겠다.

아무리 뛰어난 기능을 제공하는 앱일지라도 인터페이스가 복잡하다면 손이 가지 않기 마련이다. 두 앱을 살펴보면서 화면 구성이 한눈에 알아보기 쉬운지 살펴보자.

• 야놀자

누구나 쉽게 사용할 수 있어 ★★★☆☆

우선 야놀자의 화면 구성을 살펴보자. 화면 상단에 지역명 또는 숙소명을 검색할 수 있는 검색창이 마련되어 있는데, 국내숙소는 물론 해외숙소와 레저티켓까지 검색 가능하다. 화면 중앙에는 국내 숙소를 유형별로 선택해 확인할 수 있고, 할인 쿠폰이나 마이룸 할인 혜택을 받을 수 있는 공간이 마련되어 있다. 또 스크롤을 내리면 특가 할인 중인 해외숙소와 레저 티켓을 찾아볼 수도 있고, 힐링하기 좋은 숙소를 추천받을 수도 있다. 이어 화면 하단 메뉴를 이용하면 선택된 지역이나 실시간 위치를 기반으로 숙소를 검색할 수 있는데, 이때 날짜와 인원, 할인가능 여부, 숙소유형 등을 선택하면 조금 더 쉽고 빠르게 마음에 드는 숙소를 찾을 수 있다. 전체적으로 직관적인 디자인을 적용해 야놀자 앱을 처음 사용하는 이용자들도 어렵지 않게 숙소를 찾아보고 예매할 수 있다는 점이 매력적이다.

• 여기어때

여행 준비할 때 딱이야 ★★★★☆

이어 여기어때의 화면 구성을 살펴보자. 화면 상단에서 현재 진행 중인 프로모션을 확인할 수 있고, 화면 중앙에서 액티비티 및 국내 숙소를 유형별로 선택해 모아볼 수 있다. 또 스크롤을 내리면 프리미엄 숙소만 모아둔 여기어때 블랙을 이용할 수도 있으며, 사용자 주변에 할인 중인 모텔을 확인할 수도 있다. 여기에 화면 하단의 검색 기능을 이용하면 날짜와 검색어를 입력해 숙소를 찾을 수 있으며, 내 주변을 선택하면 사용자 주변에 위치한 숙소를 찾는 것도 가능한데, 이때 숙소와 액티비티 목록을 함께 볼 수 있다는 점이 마음에 든다. 그뿐만 아니라 상세조건을 입력해 마음에 드는 숙소를 손쉽게 찾을 수도 있는데, 가격을 설정할 수 있어 보다 합리적인 가격에 숙소를 예약할 수 있다. 전체적인 구성은 야놀자와 비슷하지만, 숙소와 액티비티를 함께 확인할 수 있다는 점이 눈에 띈다.

숙박 앱의 핵심기능은 사용자에게 딱 맞는 숙박업소를 보여주고, 예약을 할 수 있도록 도와주는 것이다. 사용자가 만족스러운 숙박업소를 찾을 수 있도록 도와주는 두 앱의 핵심기능을 알아보자.

• 야놀자

숙소 예약, 잘 하고 싶다면 야놀자로! ★★★☆☆

이제 야놀자를 이용해 숙박업소 정보를 확인해보도록 하자. 직접 지역명이나 숙소명을 입력해 검색해도 좋고, 야놀자가 제시하는 숙박업소를 참고해도 좋다. 기자는 메인화면에서 모텔을 선택해 신촌/홍대/합정 일대에 있는 모텔을 찾아봤다. 우선 화면 상단에서 날짜와 인원을 지정할 수 있었고, 그 아래에는 쿠폰 할인이 가능한 숙소만 모아볼 수 있는 체크박스와 상세조건을 설정할 수 있는 검색필터가 마련돼 있었다. 또한 해시태그를 선택해 마음에 드는 숙소를 빠르게 찾을 수 있었는데, 그중 ‘#마이룸’이라는 해시태그가 기자의 눈에 들어왔다. 마이룸으로 숙소를 예약하면 해당 숙소에 재방문할 경우 50% 할인을 받을 수 있다는 것이다. 뿐만 아니라 사용자의 주변에 있는 숙소를 선착순으로 예약하면 1만 원을 즉시 할인받을 수 있고, 매주 금요일마다 초특가 할인을 제공해 경제적으로 숙소를 예약하고자 하는 사용자들에게 어필하기에 충분해 보였다. 다만 모텔의 경우 입실 1일 전 24시간 전까지는 취소 및 환불 수수료가 부과되지 않는데, 예약완료 후 1시간 이내에 고객센터를 통해서만 취소를 할 수 있다는 점은 조금 번거롭게 느껴진다.

• 여기어때

인생숙소 찾고 싶다면, 여기 어때? ★★★★☆

이어 여기어때를 이용해 숙박업소를 찾아보도록 하자. 전체적인 기능은 야놀자와 동일하다. 지역명 또는 숙소명을 검색창에 입력해도 되고, 숙박업소의 유형을 선택해 마음에 드는 숙소를 찾아도 된다. 이번에도 메인화면에서 숙박업소의 유형을 선택하려고 했는데, 그 순간 기자의 눈에 띄는 숙박업소 유형이 있었다. 바로 프리미엄 숙소만 모아둔 블랙이 그것이다. 블랙을 선택하니 지역을 선택할 수 있었는데, 휴가철에 갈만한 숙소를 둘러보기 위해 강원을 선택했다. 화면 상단에서 날짜를 선택하니 프리미엄 숙소 목록이 화면에 나타났다. 대부분이 고급 리조트나 풀빌라 펜션이었다. 오랫동안 기억에 남을 인생숙소를 찾는 사용자들에게 특히 유용하겠다. 또한 최저가 보장제를 실시하고 있어 같은 숙소를 타사보다 더 저렴한 가격에 예약할 수 있고, VIP 등급인 엘리트 등급이 되면 10% 추가 할인 혜택을 받을 수 있었다. 그러나 바로예약의 경우 환불 및 취소가 불가능해 보다 신중하게 예약을 할 필요가 있어 보였다. 또 제휴점의 사정으로 객실 정보가 수시로 변경될 수 있는데, 그로 인한 책임은 여기어때가 지지 않는다고 하니 유의해야겠다.

숙박업소를 확인하고 예약을 진행하는 것 이외에는 어떤 부가적인 기능이 있을까? 사용자의 편의를 도모하는 두 앱의 부가기능에 대해 조금 더 자세히 알아보자.

• 야놀자

무한대실, 여기 있네? ★★☆☆☆

요즘같이 더울 때에는 실내 데이트가 제격이다. 하지만 여름 날씨가 무르익으면 익을수록 데이트 장소도 고갈된다. 매번 밥 먹고, 영화 보고, 커피 마실 수는 없으니 말이다. 이때 연인들이 가장 많이 찾는 곳이 바로 모텔이다. 남들 눈치 안 보고 편안하게 쉴 수 있고, 시원한 에어컨 바람을 쐬며 맛있는 음식도 시켜 먹을 수 있으니 과연 커플들이 많이 찾을 만하다. 그런데 대부분의 모텔이 대실 시간을 4-5시간으로 규정해두고 있는데, 사랑이 충만한 연인들에게 이 시간은 턱없이 부족하게만 느껴진다. 이에 야놀자는 이러한 연인들을 위해 무한대실 모텔을 최다 확보하고, 사용자들이 무한대실 모텔을 손쉽게 찾을 수 있도록 지원하고 있다. 이번 주말, 무더위에 지친 연인과 실내 데이트를 즐기고 싶다면 야놀자 앱을 이용해 무한대실을 제공하는 숙박업소를 찾아보는 것도 좋겠다.

• 여기어때

최저가 숙소, 찾았다! ★★☆☆☆

여기어때는 최저가 보장제를 실시해 같은 숙소를 더 저렴한 가격에 제공하고 있다(물론 가격차이가 없는 숙소도 있다). 사실 데이트비용에서 가장 많은 비중을 차지하는 것이 바로 이 숙박비용인데, 같은 숙소를 더 저렴하게 예약할 수 있으니 커플들이 눈길을 두지 않을 수가 없다. 또한 예약을 취소할 경우 취소 수수료 없이 전액환불이 가능하며, 취소가 불가능할 때는 예약연기제를 통해 해당 숙박업소를 향후에 이용할 수도 있다. 여기에 안심예약제가 도입돼 숙박업소의 사정으로 예약이 취소되면 더 좋은 숙소를 제공받을 수 있고, 매월 지급되는 전용 숙소 및 제휴 쿠폰을 이용해 더 경제적으로 숙소를 예약할 수도 있다. 취소 및 환불규정이 야놀자보다 까다롭기는 하지만, 알뜰하게 데이트를 하고 싶은 연인이라면 여기어때를 사용해 숙박업소를 찾아보는 것도 좋겠다.

이상으로 종합 숙박 플랫폼 야놀자와 여기어때를 비교해봤다. 사실 두 앱의 기능이 거의 동일해 어느 것이 더 좋다고 평가하기가 어려웠다. 그러나 사용자의 입장에서 두 앱을 직접 사용해본 결과, 같은 숙소를 더 저렴하게 예약할 수 있고, 프리미엄 숙소 정보까지 한 번에 모아볼 수 있는 여기어때가 사용하기에 조금 더 편리했다. 특히 숙소와 액티비티 목록을 함께 보여줘 여행 준비에 소모되는 에너지를 줄여준다는 점이 만족스러웠다. 그러나 해외숙소나 무한대실을 제공하는 모텔을 찾고 있다면 야놀자를 선택할 수도 있겠다. 즉, 자신이 어떤 유형의 숙박업소를 찾고 있는지, 숙박업소를 찾는 목적이 무엇인지에 따라 선택이 달라질 수 있겠다. 개인적으로는 국내여행에는 여기어때를, 데이트 및 해외여행에는 야놀자를 추천하고 싶다.