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어렸을 때 읽었던 고전 문학 속 런던의 하늘은 짙은 안개 때문에 늘 어둡게 묘사됐다. 그땐 원래 런던은 그런 곳이구나 했었지만, 당시 만여 명이 넘는 목숨까지 앗아갔던 대기오염을 묘사한 것이었다. 이제는 아이들이 한국의 하늘을 그릴 때, 파란 하늘색이 아니라 흙빛이 도는 회색 크레파스를 이용한단다. 이런 환경에서 숨을 쉬는 것이 정말로 괜찮은 걸까.

최근 수도권에 일주일 넘게 미세먼지로 인한 비상저감조치가 내려진 적이 있다. 그 이후 정말 많은 사람들이 공기청정기의 필요성을 절감했다. 특히 미세먼지 수치에 따라 그 영향을 직접적으로 받는 제2의 집, 차량 내 공기청정기의 매출이 크게 뛰었다. 그런데 차량용 공기청정기는 우리가 일반적으로 구매하는 공기청정기와 성격이 조금 다르다. 구매할 때, 챙겨봐야 할 요소가 조금 다르다는 거다. 

디자인이 아닌 흡배기 구조가 중요하다

일반적인 공기청정기를 구매할 때는 공기청정 방식이 전기집진식인지, 기계식인지 등을 고려해야 하고, 탑재된 필터의 종류를 살펴봐야 한다. 용량 역시 공기청정 성능을 좌우하는 부분이기 때문에 필수적으로 체크해줘야 한다. 그리고 워낙 공간을 많이 차지하기 때문에 디자인 역시 무시할 수 없다. 그러나 차량용 공기청정기를 구매할 때는 위에서 언급한 부분들과는 다소 다르게 접근할 필요가 있다. 대부분의 차량용 공기청정기는 필터교체형 기계식 공기청정 방식을 채용하고 있기도 하고, 용량 역시 차량용이라는 특수성 때문에 많은 제조사들이 굳이 언급하지 않는 요소다.

다만 중요하게 체크해야 할 점이라면 디자인과 밀접한 관계가 있긴 하지만, 엄밀히 따지면 디자인은 아닌 요소가 하나 있다. 바로 공기청정기의 흡배기 구조다. 차량용 공기청정기는 워낙 그 크기가 작기 때문에 오염된 공기를 흡입하는 곳과 정화된 공기가 배출되는 곳의 위치가 아주 중요하다.

아무래도 작고 좁은 공간의 오염된 공기를 빠르게 빨아들이기 위해서는 공기청정기 흡입구가 전방위로 설계된 것이 좋겠다. 같은 맥락에서 깨끗한 공기가 빠르게 주변 공기를 정화할 수 있도록 토출구 역시 전방위 구조가 좋다. 흡입구와 토출구가 서로 반대되는 위치에 있고, 디자인에 신경 쓰다 보니 그 크기가 매우 작게 만들어진 공기청정기는 사실 공기청정력만 봐서는 큰 효과가 없다고 봐도 무방하겠다.

어디에 설치할 것인지도 체크해야

일반적인 공기청정기라면 빠르게 공기를 정화할 필요가 있는 침실이나 아이 방 등에 번갈아 가면서 두면 되지만, 차량용 공기청정기는 제품을 둘 수 있는 공간이 매우 한정적이다. 요즘 나오는 공기청정기를 보면 컵홀더에 거치할 수 있도록 원통형으로 제작된 제품을 많이 볼 수 있는데, 즉각적으로 설치할 수 있다는 장점은 있지만 평소 컵홀더가 늘 부족하다 여기는 운전자라면 결코 좋은 선택이 아니다.

조수석의 헤드레스트 뒤에 거치하는 형태도 많다. 특별히 공간을 차지하지도 않으면서 중앙에 위치해 공기가 빠르게 순환된다는 점에서 인기가 좋은 위치다. 그러나 조수석에 앉은 사람은 바로 뒤에서 지속적인 소음이 있어서 두통을 유발할 수 있다. 대시보드에 올려두는 유형도 있는데, 공간을 차지하진 않지만 시야를 가릴 수 있고, 운전 중 충격에 제품이 떨어질 수도 있어 별로 추천하지는 않는다.

콘솔박스에 거치하는 형태도 있다. 제품을 잘 고정시켜주기만 한다면, 공기청정력 면에서 차량 내 위치 선정도 괜찮고 공간 활용도 역시 나쁘지 않다. 다만 팔을 편히 올려둘 수 없고, 콘솔박스를 자주 여닫는 사람에게는 그리 좋지 않은 선택이다. 차량용 공기청정기 구매 전, 운전자 스스로 평소 차량 내 활동 반경을 잘 파악해야 하는 이유다.  

좁은 공간, 기능이 더 있으면 좋지

혹시 차량용 공기청정기를 구매하면서, 그와 별개로 차량용으로 구매하고자 했던 제품이 있다면 부가 기능을 체크해보는 것도 좋다. 평소에 차량 내에서 충전이 필요한 스마트 기기가 많은 편이었다면 충전 포트를 함께 제공하는 차량용 공기청정기를 구매하면 좋고, 스마트폰을 제품 위에 올려두면 무선충전을 지원하는 공기청정기도 있다. 겨울에는 가습기를 차량에 두는 운전자들도 많은데, 차량용 공기청정기에 가습 기능을 넣은 제품들도 종종 볼 수 있다. 밤에는 내부 램프 대신 무드등 역할을 해주는 제품도 있으니 다방면으로 살펴보면 좋겠다.

2개 이상의 기능이 담긴 차량용 공기청정기도 좋지만, 공기청정기 자체만으로도 독특한 기능을 지닌 제품도 있다. 운전 중 공기청정기 조작이 용이하도록 간단한 핸드모션을 지원하는 제품도 있고, 차량 내 공기질을 수치화해 보여주는 제품도 있다. 공기청정과 동시에 탈취 기능에 특화된 필터를 탑재한 제품들도 있으니, 꼼꼼히 따져보고 구매할 필요가 있다.

이런 차량용 공기청정기는 어때?

｜강력한 살균과 공기청정 능력! 픽스 퓨어원 공기청정기 

www.fix.co.kr | 39,000원 | 픽스

픽스 퓨어원 공기청정기는 어떤 차량에서나 사용하기 좋은 콤팩트한 크기를 자랑하는 제품으로, 설치 가능한 위치 역시 대시보드, 콘솔박스 등 자유롭게 선택할 수 있는 차량용 공기청정기다. 겨우 손바닥만 한 크기임에도 헤파필터 및 항알레르겐필터 등 2개의 필터를 적용했는데, 사용하다가 공기청정력이 떨어졌다 싶으면 간편하게 필터를 교체하기만 하면 된다. 또한 공기 정화를 극대화한 측면과 상단의 이중 배출구 설계로 같은 시간 대비 더 많은 공기를 정화하고, 더 먼 곳 까지 깨끗한 공기를 전달해 더욱 효율적인 제품이라고 할 수 있겠다. 아울러 제품 후면에 탑재된 USB 포트를 이용하면 스마트 기기를 충전하는 것도 가능하다.

｜군사용 카본 필터로 냄새까지 확 잡는  필슨 차량용 공기청정기

www.sgsafety.net | 89,000원 | SG생활안전

필슨 차량용 공기청정기는 3중 공기 정화 필터를 내장한 제품이다. 담배 냄새 등을 완벽하게 제거해주는 탈취 필터인 군사용 카본 필터, 그리고 초미세먼지를 잡아주는 헤파필터 등으로 구성돼 훌륭한 공기청정력을 보여준다. 흡입구 및 토출구가 제품 측면부 전체를 이루고 있어 훨씬 강력하다. LED 창을 통해 공기 오염 수준을 눈으로 확인할 수 있기 때문에 훨씬 활용도가 높고, 컵홀더용 거치대 및 콘솔박스, 헤드레스트용 거치대를 통해 원하는 곳 어디에나 설치할 수 있다는 것도 장점이다. 전압은 12V, 24V를 호환하기 때문에 다양한 전압 환경 및 대형 차량이나 트럭에서도 사용할 수 있다.

｜헤파필터 탑재로 초미세먼지 99.97% 제거!  퓨어원 공기청정기 AI 퍼퓸

hu.co.kr/ffw5jk | XCA-502 59,000원 / XCA-503 79,000원

퓨어원 공기청정기 AI 퍼퓸은 원통형 디자인으로 컵홀더에 꼭 맞는 사이즈를 자랑할 뿐만 아니라 컵홀더에 거치 시 자동으로 상단 팬 작동이 강화되어 차 안에서도 높은 공기 정화율을 보여준다. H13등급 헤파필터로 초미세먼지를 최대 99.97%까지 제거할 수 있으며, 필터 교체 또한 손쉽다는 것이 가장 큰 강점이며, 일반 공기청정기의 팬 크기보다 20%가량 큰 팬이 기기 내부에 두 개나 탑재되어 있어 차량 구석구석까지 깨끗한 공기를 효과적으로 퍼뜨린다. 또한 제품 하단부에는 레몬 라임향의 고품질 방향제가 기본으로 함께 탑재되어 있어 차량 내 불쾌한 악취까지 효과적으로 케어할 수 있다. 뿐만 아니라 옵션으로 판매되는 산소 필터를 장착하면 헤파 필터로 정화된 공기에 상쾌한 산소까지 더할 수 있어 더욱 깨끗한 환경이 조성된다. 아울러 XCA-503 모델에는 UV LED가 탑재되어 있어 세균과 바이러스까지 효과적으로 살균해주고, 현재 공기 상태를 측정하는 AQI 기능이 공기 상태에 알맞은 팬 속도를 자동으로 맞춰줘 보다 편리하게 이용할 수 있다는 특징이 있다.

｜직관적인 공기 순환 구조로 쾌적한 공기를 만들어주는

파라곤에어 터보

www.hnncorp.co.kr | 84,800원 | 파라곤필터

파라곤 에어 터보는 대용량 H13 등급 Pleated 타입 헤파필터가 내장되어 있어 0.3um의 초미세먼지가 접촉하는 면적을 극대화시켜 기존의 헤파필터 대비 16배나 더 많은 오염물질을 정화할 수 있다. 공기를 두배 더 강력하게 빨아들이는 듀얼팬이 탑재되어 있으며 전면 개방형인 공기 배출구가 측면에 위치하고 있어 직관적인 공기 순환 구조로 보다 효율적인 공기 정화가 가능하다. 차량의 시동을 감지하여 자동으로 전원이 켜지고 꺼지는 오토 시스템으로 작동하며 필터의 교체주기가 되면 LED 램프를 통해 확인할 수 있어 편리한 사용이 가능하다. 또한 대기중 오염 상태가 초록색, 노란색, 빨간색의 LED램프로 표시되므로 대기 상태를 파악하기에도 용이하다. 

공식 사이트:hu.co.kr/ybqjcy