프리즘 랩

올해 들어 지난 3월까지 발령된 미세먼지 주의보는 모두 86번으로 한반도 전체가 최악의 미세먼지로 몸살을 앓았다.코와 기관지에서 걸러지지 않는 미세먼지는 폐의 내벽에 쌓여 심장마비, 뇌졸증, 피부 노화, 심하면 사망까지 이르게 한다는 연구 결과가 나오며 호흡기 건강에 대한 염려가 한층 높아지고 있다.

이렇게 공기 오염이 심각해지면서 깨끗한 공기를 마시고자 하는 소비자들의 갈망은 커져 갔고 자연스럽게 공기청정기, 산소캔, 공기정화식물 등의 관련 시장은 급속도로 성장했다.공기질과 관련된 산업이 성장하게 되면서 실내공기 질을 측정하고 청정 관리를 해 주는 ‘공기 컨설턴트’라는 새 직업도 생겨났다.스웨덴 공기청정기 전문기업 블루에어에서 ‘공기 컨설턴트’로 근무하는 김민수씨는 하루에도 몇 개의 가정을 방문해 실내 공기질 측정 서비스를 진행하고 있다.

공기 컨설턴트’는 주로 어떤 일을 하는가?“고객의 집을 방문해 먼저 외부와 실내의 미세먼지 농도를 각각 측정한 뒤 실내 공기가 얼마나 오염되어 있는지 상태를 알려 드립니다. 그리고 공기청정기를 작동한 후 다시 한번 측정을 통해 집안 공기가 얼마나 정화가 되었는지, 공기청정기를 어떻게 사용해야 하는지 등을 조언해 드리고 있습니다.”이렇듯 공기 컨설턴트는 PM 2.5 미세먼지를 측정할 수 있는 전문 측정 장비를 가지고 공기질을정확하게 측정하는 데서부터 업무가 시작된다.김민수씨는 공기 컨설턴트라는 직업이 과거에는 없던 새로운 직업이다 보니 아직은 서비스를 받는 고객들이 생소하게 느낀다고 했다.

미세먼지 측정기

실내 공기에 대한 관심은 어떤가?“바깥의 뿌연 하늘을 보거나 미세먼지 주의보가 뜨면 외출을 자제하고 실내 활동을 주로 하게 되는데요. 사실 외부 미세먼지 농도가 높을 때 실내 공기가 실외보다 평균 2배에서 5배 정도 오염될 수 있습니다. 최근에는 이렇게 실내 공기 또한 안전하지 않다는 인식들이 많이 생기면서 서비스를 신청하는 분들도 크게 늘고 있습니다.”오는 2023년까지 전 세계 미세먼지 관련 시장은 47조원 규모로 성장할 것이라는 전망이 나오는만큼 공기 컨설턴트의 역할 또한 점차 커질 것으로 보인다.

실내 공기질 측정 외에 다른 서비스는?“또 다른 서비스로는 공기청정기 정밀 클리닝 서비스가 있습니다. 미세먼지가 심각한 봄철 24시간 내내 공기청정기를 가동하고 나면 필터는 물론이고 공기청정기 본체 내부에 많은 먼지가 쌓이게 됩니다. 그러면 공기의 흐름이 원활하지 않아 공기청정기의 성능도 떨어질 수 밖에 없기 때문에 제품을 수거한 후 본체를 분해, 정밀 세척하고 다시 배송 설치까지 해 드리고 있습니다.”

좌측은 새 필터, 우측은 6개월 사용한 필터

근무를 하면서 생긴 재밌는 일화가 있는가?“하루는 어느 가정집에서 제품의 전원이 켜지지 않는다고 하여 방문을 했습니다. 그래서 제품을 살펴봤는데 필터도 깨끗하고 아무리 봐도 이상이 없었죠. 그런데 자세히 보니 콘센트를 꽂지 않으셨더군요. 콘센트를 꽂고 작동하는 모습을 보고는 고객님과 마주보고 웃음이 터졌던 기억이 납니다.”

가장 보람 있을 때는?“면역력이 약한 어린 아이들은 미세먼지에 더 취약할 수 밖에 없는데요. 그래서 제가 일하는 블루에어에서 어린이들을 위해 보육 시설에 공기청정기를 기증하는 캠페인을 한 적이 있었어요. 그때 기증하는 제품을 전달하러 가서 어린이집의 공기질을 측정해 주고 제품을 설치해 주고 나니 아이들이 좀 더 건강한 환경에서 뛰어 놀 생각에 정말 뿌듯하더라고요.”

마지막으로 공기청정기를 사용하는 분들께 하고 싶은 말이 있다면?“공기청정기를 내내 틀고 있는다고 좋은 것은 아닙니다. 요리를 할 때는 기름과 연기가 함께 발생해 공기 중 기름 성분이 공기청정기 필터를 막을 수 있기 때문에 적당한 환기 후 창문을 닫고 다시 공기청정기를 가동하는 것을 권해드립니다.”“또한 공기청정기는 공기의 흐름에 민감한 제품이기 때문에 벽에서 10cm 이상 띄우는 것이 좋고, 주기적인 필터 세척과 교체는 필수입니다. 올바른 방법으로 공기청정기를 사용하셔서 미세먼지로부터 건강을 지키시길 바라고 공기 컨설턴트가 필요하면 언제든지 불러 주세요.”