직장 생활 연구소

30대 후반에 들어서면서 몇 가지 생각이 바뀌었다. 기존에 가졌던 사회적 통념이었던 잘 살아간다는 의미에 대해서 말이다. 

학교 다닐 때는 성적을 잘 받는 것, 직장에서는 빠른 승진과 높은 연봉, 가정에서는 완벽한 아내이자 엄마, 형제자매에게는 사려 깊고 부모에게는 효도하는 딸. 

그 모든 것을 만족시키기 위해 나는 엄청난 시간 기근(time famine)에 시달렸고 건강도 나빠져갔다. 

워킹맘들이 대게 그러하듯 나 역시 분 단위로 시간을 쪼개며 움직였고, 잠자리에 들며 다음날 시간표를 머릿속으로 다 짜야지 잠들 수 있었다. 

이러한 시간 기근의 삶을 조금이나마 완화시켜줄 수 있는 장치는 아웃소싱(outsourcing)이었다. 말 그대로 핵심적인 일 외에는 모두 남에게 맡기는 삶이다. 회사 일도 내가 꼭 손을 데어되는 것 외에는 전부 아래 직원이나 외부 업체에 외주를 주었고 집안일도 청소업체에 맡겨졌다. 즉, 쉴 시간을 조금이라도 확보하기 위해 비용을 지불하는 구조였다. 오히려 내가 쥐고 있던 일들을 놓음으로써 더 효율적으로 모든 일들이 돌아가기 시작했다.

다음으로 로컬에서 살아가기를 실천했다. 이전에는 누구를 만나거나 쇼핑을 할 때는 강남역이나 가로수길을 갔었다. 최소 코엑스나 잠실까지는 나갔어야 했다. 매스컴 어디에 나왔다는 맛집, 분위기가 좋아 인스타에서 핫하다는 카페에서 누군가를 만나야 한다고 생각했다. 쇼핑은 어떠했는가? 더 많은 상품 속에서 무언가를 샀을 때 합리적 판단이라는 잘못된 생각을 하고 있었나 보다. 결국 그 장소를 다녀왔던 밤에는 지치고 다리가 부어 쓰러져 자기 일쑤였던 것 같은데. 그래서 동네에서 걸어서 다닐 수 있는 곳에서 모든 걸 해결하고자 했다. 그랬더니 걷기로 충분히 운동이 되었고 다니면서 이웃들과 인사할 수 있게 되었다.

그리고 불필요한 것들을 줄이기 시작했다. 불필요함의 범주에는 시간낭비와 물건 , 인간관계를 위한 무의미한 호의까지 포함이다. 가능한 전화와 이메일로 업무를 진행하고 외근을 최대한 줄이는 스케줄로 바꿨다. 그리고 책과 옷 같은 쇼핑은 인터넷으로 구입하고 집 안에 쓰지 않는 물건들은 지속적으로 버려나갔다. 마지막으로는 그냥 좋은 사람으로 기억되기 위해 소소하게 신경 썼던 관계들을 정리했다. 내 인생의 배 위에서 그닥 중요하지 않는 사람을 차례대로 하선시켜 주는 작업이었다.

시간 기근의 삶에서 탈출하기 위해 몇 가지 행동의 변화를 시작한 이후 나만의 시간을 가질 수 있었다.

그리고 이러한 변화의 스텝을 밟은 후 지금 내 삶은 시간 풍요(time affluence)의 단계로 접어들고 있다. 더 이상 멀티 태스킹을 하지 않아도 되고, 정해진 타임테이블대로 동선을 옮기지 않아도 된다. 돈과 권력을 지향하는 삶을 내려놓은 대신 얻게 된 건 소중한 시간이다. 혹 누군가는 이러한 삶을 의지가 약해 패배했다고 판단할 수도 있다. 하지만 나는 전쟁 같은 하루하루를 보내며 승리에 찬 피곤한 저녁을 맞는 사람들이 안타까울 뿐이다.

벤츠를 타는 것

한강이 내려다 보이는 아파트에 사는 것

유행에 따르는 옷을 입고 화장품을 바르는 것

회사에서 승승장구하는 것

이런 사람이 더 이상 아름답지도 부럽지도 않다. 햇빛이 들어오는 조용한 창가에서 인생의 책 한 권을 읽을 수 있는 지금이 가장 행복하니까.