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프리미엄 스마트폰 상반기 최대의 화제작인 갤럭시 S8이 출시되면서 여러 이슈가 불거지고 있지만 시장에서는 호평을 받으며 순항을 이어가고 있다. 이에 사람들의 관심은 하반기에 출시될 아이폰으로 집중되고 있는데, 일각에서는 아이폰 8(가칭)에 AR 기술이 적용되면서 새로운 패러다임을 선보일 것이라 예측하고 있다. 하지만 이보다 빠르게 ASUS에서 세계 최초의 증강 현실 기술을 반영한 ZenFone AR을 출시해서 시선을 끌고 있는데 이에 대하여 논의해 보고자 한다.

www.asus.com l 6GB 램 89,424엔 / 8GB 램 107,784엔

세계 최초의 증강 현실 기술 반영

ASUS에서 발표한 ZenFone AR 스마트폰의 가장 큰 의미는 세계 최초로 증강 현실 기술을 반영했다는 점을 들 수 있다. 사실 증강 현실 기술은 일부 마니아층에만 거론되다가 전 세계적으로 열풍을 일으킨 포켓몬 GO의 등장으로 인해 관심을 끌게 되었는데, 차세대 스마트폰의 주요 기술로 자리매김할 것으로 전문가들은 평가하고 있다.

이미 구글에서는 증강 현실 기술의 지원을 위하여 데이드림 플랫폼과 증강현실 프로젝트 탱고 기술을 제공하고 있는데, ZenFone AR은 이 두 가지를 통시에 지원하는 최초의 스마트폰이다. 사용자는 이를 활용하여 단순 증강 현실 게임을 즐기는 것에서 벗어나 주변 공간을 스캔하여 가구 배치나 인테리어 디자인에 적용할 수 있어 실제로 공사를 하거나, 물건을 구매하기 전에 미리 어떤 결과가 발생할 수 있을지 예측이 가능하기 때문에 다양한 용도로 활용할 수 있다. 특히 구글 플레이 스토어에서 제공하는 탱고 전용 증강 현실 앱도 자유롭게 사용이 가능하기 때문에 소비자로부터 많은 호평을 받을 것으로 판단된다.

최고 사양의 스펙을 통해 알아보는 세부 기능

ZenFone AR은 6GB 램의 64GB 저장공간을 채택한 모델과 8GB 램의 128GB 저장공간을 채택한 두 가지 모델로 출시되었으며, 출고가는 각각 89,424엔과 107,784엔으로 책정이 되었는데 ASUS의 브랜드를 생각하면 예상보다 상당히 높은 가격이다. 하지만 세부 스펙을 살펴보면 그 이유를 알 수 있는데 우선 최신 운영 체계인 안드로이드 7.0을 적용했으며, 프로세서는 스냅드래곤 821, 5.7인치 QHD AMOLED 디스플레이, 3300mAh의 배터리를 적용하고 있다.

특히 눈에 띄는 점은 카메라 부분인데 증강 현실 기술을 반영해서인지 현존하는 스마트폰 중에는 거의 최고의 사양인 후면 2300만 화소 카메라를 적용하고 있다. 프리미엄 모델에 국한되기는 하지만 세계 최초로 8GB 램을 적용한 점 등 증강 현실 기술의 원활한 사용을 위해 스펙 또한 최고의 사양으로 설계되어 있다.

ZenFone AR의 의미와 향후 스마트폰의 방향은?

요즘 프리미엄 스마트폰의 경우 하드웨어의 스펙이 거의 획일화되면서 새로운 기능을 적용하는 것으로 방향이 설정되어 있다. 최근 출시된 갤럭시 S8의 경우를 보더라도 하드웨어의 스펙보다는 베젤리스 디스플레이, 음성인식 기능 빅스비, 홍채 인식 등을 강조하고 있는데, 이는 하드웨어 적으로는 차별화하기 힘들다는 반증이기도 하다. 이런 상황에서 새롭게 증강 현실 기술을 반영한 ZenFone AR은 스마트폰의 새로운 길을 제시했다는 점에서 큰 의미가 있는 제품으로 평가할 수 있다. 이미 증강 현실 기술에 대한 관심이 높아지는 시장 흐름에 발 빠르게 대처한 것인데, 물론 최적화 여부에 따라 소비자의 평가가 갈리겠지만 그 시도 자체에는 높은 점수를 부여하고 싶다.

사양 

체크포인트

눈에 띄는 AR 기술, 하지만 그 활용도는?

최근 다양한 유형의 스마트폰이 출시되고 있지만 소비자의 시선을 끌기에는 부족한 점이 많다는 시장 평가가 주를 이루고 있다. 이 ZenFone AR 스마트폰도 향후 시장 평가를 거쳐야 성공 여부를 평가할 수 있겠지만, 기존 스마트폰과는 완전히 다른 방향성을 제시했다는 점에서 큰 의미가 있을 것으로 판단이 된다. 앞으로 다양한 브랜드에서 ZenFone AR과 같이 증강 현실 기술을 도입한 스마트폰을 출시할 것으로 판단이 되는데, 스마트폰 시장의 새로운 트렌드로 자리매김할 수 있을지 관심 있게 지켜볼 주요 포인트다.

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