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올 하반기 아이폰8 출시를 앞둔 애플이 터치 ID 지문인식 스캐너를 전원 버튼에 장착할 수도 있다는 가능성이 제기됐다. 애플은 그간 아이폰8에 디스플레이 일체형 지문인식 기능을 탑재하기 위해 개발을 완료하고 상용화에 힘써왔다. 그러나 제품 수율 측면에서 문제가 있어 계획을 변경한 것으로 보인다. 대신 터치 ID 기술을 포기하지 않고 이를 전원 버튼으로 이동시켜 그 어떤 제품보다 안전한 모바일 인증 기술을 선보일 예정이다. 이미 지난 6월 애플이 지문인식 센서가 탑재된 전원 버튼에 대한 특허를 얻어낸 바 있어서 이 주장에 더욱 힘이 실리고 있다. 하반기 최고의 기대작답게 디자인부터 스펙까지 온갖 추측이 끊이지 않고 있는 아이폰8, 결국 어떤 모습으로 우리 앞에 나타날지 궁금해진다.

삼성전자가 하반기 전략 스마트폰 '갤럭시노트8'을 오는 9월 초 출시한다고 공식 발표했다. 고동진 삼성전자 무선사업부 사장은 14일 대만에서 기자간담회를 통해, “8월 말에 갤럭시노트8을 발표하고, 9월 초에서 10월 초까지 두 단계에 걸쳐 출시하겠다”라고 밝혔다. 갤럭시노트8은 우리나라와 미국, 영국에서 우선 출시되고 이후 나머지 국가에서 출시될 예정이다. 아직 정확한 날짜와 장소는 공개되지 않은 상태다. 삼성전자는 앞서 8월 말, 미국 뉴욕에서 갤럭시노트8 언팩 행사를 열 예정이다. LG전자는 V30을 8월 31일 IFA 2017에서 공개한다고 밝힌 바 있고, 애플은 9월 이후 아이폰8을 출시할 것으로 예측된다. 삼성전자는 이들보다 조금 이른 시기에 갤럭시노트8을 공개해 하반기 더욱 치열해질 스마트폰 시장에서 선점하겠다는 전략을 세운 것으로 보인다.

카카오뱅크가 7월 27일 서울 서초구 세빛섬에서 출범식을 갖고 본격적으로 서비스를 시작한다. 지난 4월 출범한 K뱅크에 이어 두 번째로 문을 여는 인터넷 전문 은행이다. 4천200만이라는 거대 이용자 풀을 가진 카카오뱅크는 UI와 UX에 대한 풍부한 경험 및 노하우를 바탕으로 이용자에게 최대의 편리함을 제공할 계획이다. 시중 은행에 비해 10% 수준으로 낮춘 해외송금 수수료도 특장점이 될 것으로 보인다. 카카오뱅크는 계좌 개설에 필요한 절차를 최대한 간소화하면서도 보안은 철저하게 강화했다고 밝혔다. 지난 7월 14일에는 카카오프렌즈 캐릭터를 입힌 체크카드를 공개해 관심을 모으기도 했다. 카카오뱅크가 케이뱅크와 함께 인터넷 전문 은행의 시대를 제대로 열어갈 수 있을지 기대된다.

오는 9월로 예정된 지원금 상한제 폐지를 놓고 삼성전자와 LG전자 등 제조사들의 고민이 깊어지고 있다. 올 하반기 새롭게 출시될 프리미엄 스마트폰, ‘갤럭시노트8’과 ‘V30’ 등의 출고가 책정 때문이다. 지난 2014년 단말기유통구조개선법의 핵심 중 하나인 지원금 상한제가 도입된 이후 제조사들은 출고가를 상대적으로 낮게 책정해왔다. 신규 스마트폰의 경우 지원금을 33만 원 이상으로 높이지 못하기 때문에 출고가 자체를 낮춰도 부담이 덜했던 것이다. 그러나 지원금 상한제가 폐지되고 경쟁적으로 지원금을 높이게 되면 손실을 최소화하고자 출고가를 다시 높게 책정할 수도 있다는 것이 업계의 관측이다. 한편 선택 약정 할인율 인상과 단통법 폐지 등 통신 관련 법안을 놓고 논란이 계속되는 가운데, 소비자들에게 돌아오는 실제 편익은 지금과 크게 다르지 않을 것이라고 보는 시각도 있다. 새 정부의 통신비 인하 정책이 어떻게 실효성을 발휘할 수 있을지 조금 더 지켜봐야 할 것 같다.

넷마블게임즈가 모바일 MMORPG ‘리니지 2 레볼루션’의 거래소를 개편해 재오픈했다. 리니지 2 레볼루션은 청소년에게 사행성을 조장한다는 이유로 지난 5월 게임물관리위원회로부터 ‘청소년 이용불가’ 등급을 받았다. 이에 넷마블이 6월 2일 개편을 위해 거래소 서비스를 일시 종료했다가, 7월 17일 새로운 버전으로 재개한 것이다. 기존 거래소에서는 유료 재화인 ‘블루 다이아’로 아이템을 거래했으나 개편 후에는 게임 내에서 획득 가능한 ‘그린 다이아’를 이용하게 된다. 그린 다이아는 ‘레벨업’, ‘필드보스 깜짝상자’, ‘명예의 전당 시즌 보상’ 등의 게임 플레이를 통해 얻을 수 있다. 이번 거래소에서는 등록된 동일 아이템 중 최저가만 거래가 가능하고, 아이템 판매 시 등록 대기 시간이 없어져 즉시 판매할 수 있다. 이 밖에도 리니지 2 레볼루션은 오렌지 역에 요새 3개를 추가하고, ‘오만의 탑’ 최고층을 90층으로 높이는 등 업데이트 역시 동시에 진행해 유저들의 만족도를 높였다.

워너크라이 등 연이은 대규모 랜섬웨어 피해로 인해 PC의 보안 문제가 부각되는 가운데, 스마트폰에 대한 보안 문제도 주요 이슈로 대두되고 있다. 특히 사용자수가 절대적인 안드로이드 운영체제의 경우 상당수의 보안 취약점이 발견된 것으로 나타났다. 한국인터넷진흥원(KISA)에 따르면 올해 1분기 주요 업체에서 발견된 안드로이드 관련 보안 취약점이 197개가 발견된 데 이어 2분기에도 189개의 안드로이드 관련 보안 취약점이 발견된 것으로 알려졌다. 애플의 iOS 관련 보안 취약점도 예년에 비해 증가세를 보이고 있다. 보안 관련 기업 스카이큐어가 공개한 자료에 의하면 지난해 발견된 iOS 보안 취약점은 160개 남짓이었지만 올해는 상반기에만 200개 가까운 보안 취약점이 발견되었다. 스마트폰이나 태블릿PC 사용자들은 소프트웨어 보안 업데이트를 최신 버전으로 설치하고 출처가 의심스러운 앱의 설치나 링크 또는 이메일을 열어보지 않는 예방 조치를 취하지 않으면 계속해서 위험에 노출될 것으로 예상된다.

카카오가 인공지능 기반의 콘텐츠 추천 서비스 ‘레이지’를 내놨다. 실시간 이슈와 커뮤니티 글, 날씨와 운세, 영화 순위 정보, 주변 먹거리와 즐길 거리 등의 다양한 정보를 전달하는 앱이다. 애플 앱스토어에서 우선 출시됐고, 안드로이드용은 구글 플레이에 조만간 선보일 것으로 예상된다. 레이지는 ‘나우’(now)와 ‘히어’(here) 2가지로 나뉘어 서비스되는데, '나우'는 실시간 화제가 되는 다음 뉴스와 멜론 뮤직, 영화 순위와 화제 영상 등의 콘텐츠를 제공한다. '히어'는 위치 기반 서비스를 통해서 이용자 주변의 맛집이나 새로운 공연 이벤트 등을 추천한다. 인공지능이 이용자의 연령, 성별 등 간단한 특징을 파악해 콘텐츠를 선별해서 보여주는 형태다. 이용자가 원하는 콘텐츠를 한 번에 간편하게 살펴볼 수 있는 서비스인만큼, 곧 안드로이드용까지 출시되면 이용자가 더욱 늘어날 것으로 예상된다.